梁绍三人出了永泉宫，发现就这么会儿功夫，大内各处角落已经布满了人流，除却禁军，还有些着黑衣，面戴半拉面具的异种兵，他略一思忖便明白过来，韩暨信不过长公主，所以他这次回京，还是带了些人手回来。
他们三人躲在灌木丛内，约一炷香的时间，两队人马急冲冲朝明德殿的方向而去，梁绍心知，这会儿姜太后人已经过去了，这才能引走大批军卫。
趁着人手松懈，他三人很快到达了西华门，西华门早已被王彪夺下，见梁绍平安出来，松了口气，简单交流几句便引着他三人出了宫。
太监照满掌灯，姜太后和俞幼薇一行人很快穿过几处院落到了明德偏殿。
明德偏殿的正门被轰隆隆推开，长公主由几个提着宫灯的内侍簇拥出现在俞幼薇眼帘。
眼前女子气势如虹，俞幼薇不由脚步一顿，她凝目望去，只见昏黄如豆的灯光中，长公主面如玉雪，眼亮如星，满脸都是志得意满和胜券在握的神情。
俞幼薇忍不住有些胆怯，黑暗中，姜太后握紧了她的手，她偏过头，见姜太后整副面孔半明半暗地隐藏在灯光里，看不清楚神情，耳边是她平稳的吐纳之声，这样岿然不动的神色让她一颗噗通乱跳的心骤然平静下来。
长公主走近，俞幼薇忙上前几步挡在了姜太后面前，“姨母，你这是想做什么？”
萧伯幻道：“寿安，你急什么？这会储君未定，明日的朝会少不得还得需要太后这个嫡母的支持，我又怎么会傻到这会儿动手”
姜太后拍了拍她的肩膀，示意她站到一旁，然后看也没看长公主一眼，径直把目光落到了内室，冷冷道：“陛下目下如何了？”
萧伯幻道：“母后这个时候，不是应该更关心自己的处境？”
姜太后这才扫她一眼，不屑道：“你敢动哀家一下试试”她嗤笑一声：“若哀家没猜错，你是想效仿永安长公主吧？”
永安长公主乃是景桓帝最疼爱的长女，景桓帝薨世，继位的武帝年幼，羽翼未丰，镇不住朝堂，当时的太后性情怯懦，更是什么忙也帮不上，是永安长公主站了出来，以女子之身，一己之力，震宵小，平朝堂，又将边南二十万大军军权一分为三，使其相互制衡，相互支撑，为武帝长成争取了十年时间。她是大周自开国以来，唯一一位以‘镇国’二字作为封号的长公主，她曾登临权利顶峰，与称帝仅差一个名分，但事实上，她本人的性格却是恬淡疏阔，无欲无争的。武帝亲政当年，她便退出朝堂，自请到江南荣养，他们姐弟二人感情甚笃，在她去世后，武帝爷还特意遵她遗言，未将其葬入皇陵，而是在江南寻了个山明水秀的好地方，修建了‘镇国长公主’陵墓，此事被后人传为佳话，每年清明、上元双节，长公主墓处多有对之敬仰的后人前去凭吊。
萧伯幻眸子淬毒似的冷冷盯着姜太后，“怎么？母后觉得儿臣做不到吗？”
姜太后不由冷笑，“永安长公主德才兼备，克己复礼，一生磊落豁达，她所做种种皆利民利国，对武帝爷更是一腔棠棣，皓如日月，你?哼！你不过是条为了自己私欲，不惜拉天下万民为你陪葬的毒蛇，将自己比作永安长公主，简直是侮辱了她老人家，也是侮辱了景桓爷和武帝爷。”
萧伯幻横眉立目，姜太后直接跃过她朝内室走去，冷冷道：“明日朝会，你我二人再论，如今陛下奄奄一息，你若不让我们母子二人见这最后一面，我看你拿什么堵住这天下悠悠众口。”
话说间，她已到了外间门前，门扉敞开，韩英不敢阻拦，望向长公主道：“殿下?”
萧伯幻咬牙：“让她进去，命人守在外间，一个字也别漏掉。”
韩英领命而去。
照满推开门，姜太后制止了宫人，只牵着俞幼薇一人进了寝殿。
“陛下。”俞幼薇轻声呼唤。
昏黄灯光下，承平帝躺在床榻上，脸色苍白，眼窝乌青，两颊深陷，他艰难地吞咽着津液，睁开的眼睛，聚焦了许久，才喃喃回声道：“太、太后？”
姜太后轻点下头，“哀家在，陛下还有何心愿未了，说出来吧！”
承平帝面如土色，眸中闪过厉色，“朕、不甘心啊！”
是啊！如何甘心呢？他自小宿疾缠身，亲缘淡薄，但自问自接手这江山之日起，无一日不殚精竭虑，虽不敢求泰山封禅，名留千古，但也从未想过有一日会如此仓促、落寞地收场，他姓萧，无论心里藏着多少悲苦的春秋，身体涤荡着多少肮脏龌龊的血液，他始终记得自己是萧家人，得将这江山摆在最重要的位置。
可五年，老天让他继位不过短短五年，便骤降瘟灾，流民作乱，国祚凋敝，礼乐崩坏，他不明白，自己战战兢兢，如履薄冰，自问也做到了鞠躬尽瘁四个字，为何还是有奸佞之臣，瞒报谎报，有二心之臣，妄图造反霸权。
他自问分得清亲疏，看的出错对，登临天下这五年来，他死死防着姜太后，唯恐被她以武力强拉下马，哪知到了最后，竟是被自己信任的阿姐给捅了这血淋淋的一刀，难道竟真是自己错了，这才招致了今日的祸患吗？
俞幼薇叹息，充满同情的望着榻上奄奄一息的男人。
平心而论，承平帝算不上太坏，只是有些固执，我行我素，他认准了的人和事，便会一条路走到黑，撞了南墙也不回头，比如，他自小认定萧伯幻母女是他的至亲，便会无限地纵容她们母女，即便明知道长公主不安于室，屡屡暗中联络朝臣，可还是睁只眼闭只眼，眼睁睁看着对方势力不断做大，二人离心而不自知。相反，若是他讨厌一个人，比如姜太后，即便对方的话有道理，他也会视为洪水猛兽，总是反着来。
俞幼薇忍不住想，若这个舅舅身体生下来无恙，只怕也会像武帝爷一样，披甲上阵，开疆拓土，力求自己不朽功业能传颂万世。只是武帝爷的能力配的上他的野心，而眼前的皇舅舅却更像是个长不大的孩子在赌气。
姜太后凝眸，无悲无喜的目光从他苍白的脸上扫过，未几，看向俞幼薇，俞幼薇立刻心领神会，斟了杯凉茶，搬过小几，推到她面前。
姜太后吁了几口气，脑海中闪过自己这一生，她十四岁入宫，十六岁封后，浮沉三朝，及至中年，痛失爱女，养子也遭人算计丧命，她心里不是没对这个庶子怨过，但说到底，更多的是可惜。若他不是因生母被咸奉帝厌恶，又没有被随便丢给冷宫中的王才人教养，更未曾恰好看到自己生母被她这个嫡母奉命溺死在栖露宫，是不是他的性情就不会成今天这样，他会很开朗，很豁达，会广开言路，接纳谏言，远佞臣，离小人，是否就不会是今日的结局了。
她一面在上面匆匆写字，一面沉声道：“早知今日，何必当初，陛下你自己做的孽，也该自己背负。”
殿外人影晃动。
俞幼薇飞快将小几搬起来，让承平帝看了一眼。
承平帝口型微张，无声道：“书案。”
俞幼薇点点头，趁着二人交谈，摸索到书案下方，仔仔细细找了三圈，在书案下方的机关匣中找到了那枚让萧伯幻遍寻不得的玉玺。
承平帝喘息渐重，无力道：“母、后，人、选？”
他如今大势已去，可又不甘心受长公主和韩暨摆布，便想让姜太后另择人选。
姜太后重新蘸水，在小几上写了‘琅琊’二字，挥袖擦去，又写了‘后嗣’二字。
承平帝无声而笑，眼角郁气散去，只余钦佩之色，他缓缓吐字道：“朕猜对了，朕的皇长兄果然还是留了一手，好，好呀！朕这次是心服口服。”
姜太后沉默片刻，艰难地抬手拍了拍他，“睡吧！我儿，母后为你守着这江山，放心！”
卯时三刻，宫门打开，越来越多的六部诸官聚集在了明德正殿。
俞幼薇服侍姜太后端坐在垂帘后，听着长公主和其同党假模假样地交代承平帝的病情。
“陛下病重，”萧伯幻哭诉道，“曾亲口对我这个长姐说，国不可一日无君，故此特立建安王世子为储。”
她招招手，门外内侍抱着个三岁的娃娃进的殿来，萧伯幻命人将其放在龙椅之上，“小太子年幼，若登基为帝，短时间内还处理不了政事，然则太后年事已高，已自请了到宫外荣养，故此，陛下特赐了我监国之位，本宫一介女流，本应婉拒，但身为萧氏儿女，值此国难之际，也是义不容辞...”
“殿下，”首辅齐文钰没听懂，“殿下的意思是，陛下明知重病不治，却不招大臣，不托嫡母，反倒要将这国之重担，交到长公主你的手上？再者，小太子，哪个太子？陛下何曾立过太子？”
他目光灼灼望着龙椅上的小人，“大胆！来人，赶紧将这幼子抱下来。”
韩暨上前道：“首辅莫急，陛下昨日病情急促，未得宣召诸位，但当时我在场，长公主所言，是千真万确，此孩童便是建安王的遗孤。”
邱益民低声道：“首辅，陛下不是一向不喜建安王吗？”
萧伯幻目光扫过二人，便知他们所想，她装作悲从中来，以袖掩面，愁云惨淡地抽噎道：“陛下幼时失恃，这等时刻，除了我这个阿姐，又有谁能帮扶一二……”
朝臣心想：“这不对啊！把姜太后这个嫡母放在何处。”
只是姜太后端坐帘后，一直不开口，一时间，朝臣还真分不清真假。
争论的片刻功夫，韩英已带人冲到了殿中，将朝臣们围了个水泄不通。
