清嘉原以为，在国公府住下，便能日日见到宋星然，但没想到那日一别，一连十日，连他个影子也没见着。

她闷头饮下一碗黑黢黢的药汁，口中含着乌梅子，百无聊赖地叹了口气。

一颗毛茸茸的脑袋自门口探入，轻轻在她后背点了一下。

清嘉也不回头，问：“蔚然，郡主许你出门了么？”

宋蔚然绕到清嘉身前，抱着双臂，摇摇头，也学她叹气：“没有，我偷偷溜出来的，快闷死了。”

宋蔚然自坠树后，容城郡主气得狠了，不仅家法伺候，还罚她禁足一个月。

但宋蔚然不是个受人管束的主儿，被抽了鞭子后，第二日还能逃脱看管，一瘸一拐溜到客房，声泪俱下地同她道歉。

此后更是三不五时溜过来，一来二去，清嘉还真与宋蔚然处出了些感情来。

宋蔚然在清嘉身边坐下，双手托在腮边，小大人似的嘱咐：“嫂子，你可快些好罢。”

清嘉被她无厘头的称谓吓了一跳，梅子肉卡在喉管中不上不下，剧烈咳起嗽来，良久才平复道：“胡乱叫什么。”

宋蔚然无辜摊手：“前两日还听我娘说，中意你，想叫我哥娶你呐。”

清嘉心道，若宋星然真是个唯母命是从的大孝子，倒也简单。

可惜宋小阁老，是个极有主意之人，纵是容城郡主磨破了嘴皮子，他也不会点头。

大约是被容城郡主烦得厉害，借公事繁琐躲起来了。

清嘉捏了捏眉心，神色忧愁：“此事，郡主说了不算。”

“可我也想你嫁给我哥。”宋蔚然皱着眉，似懂非懂地摇头：“原是哥哥不听话，难怪娘亲这几日烦闷，整日黑着脸。”

她似是想起什么，唰地起身，如梦初醒道：“我怎么忘了？我该回去了！”

清嘉被宋蔚然一惊一乍的模样吓了一跳，生怕她又去做什么无稽的傻事，追问：“你这是怎么了？”

宋蔚然缩在清嘉耳畔，小声道：“今日是我爹生忌，我可不敢触娘亲霉头。”

说罢，便踮着脚尖猫了出去。

只是到门边时，宋蔚然又巴在门框上，冲她精乖巧地眨了眨眼，通风报信：“祝姐姐，我哥今晚定会回府陪娘亲用膳的。”

然后一溜烟跑走了。

当年老国公出战北戎，不慎中了埋伏，殒在了边疆，连尸骨都不曾找回。

如今陵寝中祭的，不过一副衣冠冢而已，当年孕中的郡主听此噩耗，不过一月便早产生下宋蔚然，她不曾见过生父，故此才能当作逗趣一般，与清嘉说起此事。

可老国公战死时，宋星然已是弱冠之龄，又是家中独子，丧父之痛，当然深刻。

故此这日，宋星然当然会回府，陪在郡主左右。

但清嘉又纠结，这会正是宋星然心情沉重的时候，会否厌烦旁人蓄意接近。

此事办好了便是解语花，办不好只会使人生厌，该如何应对，清嘉心中也忐忑。

当夜，宋星然不曾回国公府。

次日，清嘉三不五时，便让听雪在门房前转悠，终于在傍晚时分，等到了宋星然回府的消息，她也不曾上赶着见他，人家一家三口共聚天伦，她若贸然出现只怕打扰，只按兵不动。

但清嘉清嘉观察过，宋星然的院落，灯熄得很晚，想来他睡得也迟。

清嘉只盯着漏更，在亥时吩咐下人送了简单的吃食过去，她在房中却忍不住猜测，平安符今天心情如何了？

还算明媚么？

清嘉把不准。

更猜不透宋星然看见自己的宵夜，会是什么反应，又会如何揣测她。

可今日特殊，若丝毫不动，清嘉又觉得浪费。

心中七上八下的，大半夜也没个清净，翻来覆去地睡不着，索性披衣而起，到院子里散心。

借宿的客厢紧挨着后花园西翼，闲来无聊时，清嘉便会到后院锦鲤池中喂鱼，这夜心乱，清嘉不知不觉便走到池边。

锦鲤池中映着一张愁眉不展的脸，清嘉扔了一块鱼食下去，那张苦脸又被一拥而上的锦鲤冲散，只剩下细碎的浮光。

在国公府呆了这些时日，虽容城郡主话里话外都说要撮合他们，但宋星然其实冷淡，也再无接触，这门亲事能否说成，能否借他的荫护躲过被祝满许配给赵严，她心中便似满池皱巴巴的水波。

真是乱。

若此路不通，这般耗着不是办法。

还是得跑。

若跑的话，江南自不可再去，该寻何处藏身？

目的地要慢慢考虑，但长途跋涉，一是要备着钱粮，二是还要通关路引。

路引又不可自官衙中取，只能伪造，还需花些时日去寻衙门中的小吏。

但一经事发，祝满还是能顺藤摸瓜寻到她。

哎，真烦。

宋星然提着酒壶在院中闲逛，忽地听见几声叹息，他侧目望去，一道纤细的身影静立于月色之下，凉薄的月影披在她肩侧，轻盈纤薄的一片，羽毛似的。

看见清嘉，他恍惚想起方才桌台上暖融融的膳食。

是父亲忌日，晚膳不过寥寥吃了几口罢了。

今夜他循例温了酒，自斟自饮，还有一杯留给已过世的父亲，他闷头喝着，越发烦闷，恰好清嘉送来了一份夜食。

一道酸笋鸡丝汤，一碗碧粳粥，简单清爽的小食，没由来的细腻妥帖。

那会子瞧着冒着热气的膳食，宋星然有过一瞬间的怔忡，心中有暖意浮现。

他又想起清嘉。

这几日，她在府里养伤，却十分安静。

他忙于公事，早出晚归，几乎忘了清嘉的存在。

如今远远瞧见清嘉趴在锦鲤池边唉声叹气，她的模样又倏而生动起来。

见她弯眉颦颦，杏眼黯淡，满脸忧愁，也不知遇上了什么烦心事。

宋星然本欲转身离去，但他有些醉了，行动间闹出的声响，细细簌簌，格外吵闹，于寒风仍瑟的春夜中，显得十分诡异。

清嘉浑身一抖，缩成了一团，声音中浮现怖意，颤颤巍巍道：“是谁？”

合着是将他当成鬼了。

他忽地顿住了脚，心情一霎那生动起来。

哭笑不得道：“祝姑娘，是我。”

清嘉这才立起身子，走近他，眼神中仍有恐惧与打量：“国公爷，您怎会在此？”

宋星然举了举手中酒壶：“无事闲逛。”

大半夜的，平白闹出这些声响。

清嘉惊魂初定地拍了拍胸口，又见宋星然神色淡漠，眉眼中透出一股子阴郁。

他举杯浇愁，虽然心思沉重，但或许正是脆弱的时候，好不容易碰见他一回，绝不能将人放走。

清嘉将烦躁丢开，主动凑在宋星然手边的酒壶，皱了皱鼻子，嗅了两口，赞叹道：“绍兴女儿红，好浓的酒香。国公爷愿意借我喝一口么？”

她自然是故意，酒是色媒人，最能滋长暧昧。

宋星然挑眉道：“你伤好了么？便想着喝酒。”

又想，男女授受不亲，他们二人又岂有同饮一壶酒的道理。

清嘉眨了眨眼，撅着唇小声嘟囔：“歇了这么些天，早便好了，药也喝光了，哪里便不能喝酒了？”

见宋星然仍将酒壶举高，她哼声，有些胡搅蛮缠的娇蛮：“宋星然，你堂堂国公爷，怎么这般小气。”

似乎又觉得口气不对，清嘉扯了扯宋星然的袖子，比划道：“就喝一小口嘛……”

宋星然被她逗笑，眉间逐渐疏朗，或许是他真的有些醉了，鬼使神差地将酒递了过去。

清嘉粲然一笑，双眸似黑玉般透亮，玲珑可爱，她伸出手，于宽大的披风下露出一截莹白的手腕，仰头喝了一大口酒，十分豪迈的姿态。

宋星然盯着壶口，那处微微反光，是酒液，还有些粘滞的膏体，大约是她的唇脂。

清嘉饮罢，意犹未尽地舔了舔唇角，宋星然视线又聚在她柔嫩的、被酒水濡湿的双唇，带着浑然天成的粉，似清浅的花瓣一般。

他想，那滋味或许是甜的。

竟觉得渴意上涌，喉结滚了滚。

宋星然摇头，觉得自己应该是醉了，所以才会胡思乱想。

只见清嘉一口不够，又偷偷喝了一口，似有没完没了之意。

她外祖是做酒水生意起家的，故此对酒酿有些研究，她天生酒量不错，也喜欢小酌几杯，宋星然的酒自然是上品，她的行为虽有勾引之嫌，但确确实实也是馋虫作祟。

宋星然回过神来，好歹记得她是个病人，伸手拦在清嘉掌上：“够了，不许再喝。”

微微温热的触感。

软滑的，触手生腻，似匀着一层上好的羊脂。

宋星然心中顿了一下，将手缩开，道了一句：“抱歉。”

清嘉却似充耳不闻，也不将这肢体接触放在心上，反而伸出小手，熟稔地握住他泛着凉意的大掌，将酒壶推回至他手上，瞪他一眼：“小气。”

她表情生动，十分娇蛮。

宋星然莫名被取悦，摇头浅笑，又想起上回在长亭楼中，她喝得面色酡红，摇摇晃晃的微醺模样,反握住那仍带着清嘉体温的酒壶，道：“你似乎喜欢饮酒。”

清嘉心下一喜。

鱼儿终于上钩，还晓得与她主动搭话了。