黑云压城，闷雷滚动，四周黑黢黢，瞧不见丝毫光亮。忽的有人点燃火把，迟棠抬眼望去，陌生的人脸朝她狞笑着。
画面陡然转变，红衣女子执握着长剑，反手直直地刺进她自己的胸膛。迟棠心脏蓦地抽疼，来不及阻止，也不能得见对方的庐山真面，只觉背影异常熟悉。
异常熟悉。
“迟娘子。”耳畔轻声的呼唤，眼前的红衣女子如一缕幽魂，渐渐地越行越远，最后消失在茫茫无际的黑暗中。迟棠猛然惊醒，抬眼直视着榻前她叫不出名字的人。
“我是杏林堂的管事，你可以称我为阿香。”眼前的女子面若中秋之月，眉不画而翠，微微向她施礼。
迟棠摇晃着发怔的脑袋，记起他们九死一生抵达桃荀县，吴昊被抬去县府衙门请人医治，而她们几个则在杏林堂，由岑家的几位管事照料。
阿香瞧她清醒，遂排出腰间的银针带，低声道：“迟娘子，到时辰施针了。”
“多谢阿香，我已无大碍。”今日晨起，迟棠发现自己的箭伤和刀伤已经完全愈合，这才第五天，怕对方起疑，只能委婉拒绝。
“那迟娘子把药喝了。”阿香也不强人所难，听同房的阿兰说，这位迟娘子怪异得很，第三日开始，便不许旁人瞧她的伤口。
迟棠接过阿香手里的药碗，仰头两三口将药汁喝完，才把药碗还给她，颔首道：“有劳阿香娘子。”
待到阿香掩上房门，她头靠瓷枕，呆呆地望着木质的房梁，神思缥缈。
双鱼玉扣，材质为血丝玉，做工与宋墓发掘的半枚鱼形玉扣别无二样。它属于鱼家？属于鱼青竺？又为何出现在异世界的宋朝古墓？
那晚握着玉扣穿越，醒来后，便再也寻不到它，难道玉扣只是指引她来到这个世界的媒介？
玉扣与鱼家存在着千丝万缕的关系，和自己呢？思忖着，头脑越发乱如麻，迟棠直接下了榻，移步到屏风后，换上外出的衣裳，打算在周围逛逛，纾解心中闷气。
迟棠住的地方在杏林堂的后院客房，鱼青竺呢？这几日，两人不曾打过照面，她在何处？没走两步，便听到隐隐约约的哼声，原来一墙之隔，她宿在里屋，鱼青竺宿宿在外屋。
信步走近，迟棠正要出声招呼，却望见半丈远的屏风，映出两道人影。坐着的人单手捻着银针，略微欠身，俯卧的人长衫半褪，香肩外露。迟棠抿了抿唇，竟然察觉侧脸渐渐发烫，同为女子，想什么乱七八糟的龌龊事，她连忙摁了摁前额，将思绪扫除。
不敢再往外处转悠，迟棠退回了自己的一亩三分地。
脚步甫一踏远，岑未薇压低嗓音问道：“你真的信她？”
“未薇，迟棠多次舍身救我。”
岑未薇敛眉：“万一是苦肉计？”
“我瞧她，没那么多心机。”银针扎进穴位，鱼青竺细细抽气，背上沁出些许薄汗。
“青竺，你还记得阿娘临终前的交代吗？我们不得不防。”
“记得。”回忆八年前的往事，鱼青竺和岑未薇俱是沉默。她从僰海山桓王的陵墓回来，前四天都被梦魇侵扰，梦见阿娘和阿爹，还有岑未薇的阿娘。他们为何三去一返，而岑未薇的阿娘，也在回来的第二晚毙命。
这之前，她和岑未薇并不知晓他们那时去了何处，如果只是在僰海山主墓室遭遇巨蛇，以三人的武学造诣，断然不会这般结局。
他们，到底经历了什么······
＊＊＊
第七日，鱼青竺和迟棠搬回了兮若阁，将军遣人送信，嘱咐她们好生休养，再择日启程。鱼青竺应下，她想探寻爹娘的死因，探寻爹娘为何和将军一样，执着于古墓的秘宝。
以她对爹娘的了解，寻常金银财宝，并不能迷了他们的眼。
鱼青竺伤得比迟棠重，随后的时日，她关门养伤。迟棠晚上闭门写画，白日在兮若阁的店门前支起画摊，想着卖些银钱补给家用，免得拿人手短，吃人嘴软。
街坊邻居混眼熟，两三日便记得她的模样，却都是围观在画摊前欣赏画作，并不掏钱买画。
接连五日，分文不赚，反而把借的两百文花了出去。
此时未时已过，迟棠打算收摊，突然听见有人询价：“迟娘子，这张花鸟画几文钱？我想买来挂在书房。”
“十文。”从一百文贱卖到十文，迟棠咬牙回道。
画摊前的买主讨价还价：“五文？”
“成交。”好歹也是摆摊以来的第一笔收入，迟棠将铜钱细致地放进储钱的木盒，把卷好的画作递给买主。刚转身，瞥见鱼青竺微微上扬的唇角，长达半月，这还是第一次见她笑。迟棠猜测她的忧愁定与溶洞的两具白骨有关，却又不能多问。视线往上，此时她的眼眸，柔和得像春日的暖风，正一层层弥漫开。
鱼青竺见她盯着自己瞧，撑着下颌的左手抽回，低头继续拨弄算盘。半晌，待迟棠将画摊收拾妥帖，才说道：“你在未薇家花费的药钱十两，吃食三两，加上欠我的二十两零四百文，统共三十三两零四百文。”
“鱼青竺，我只道借你两百文，又没说双倍奉还。”不知道从什么时候起，她们开始以姓名相称。对方也会唤她“迟棠”，放在现代社会再正常不过的称呼，迟棠却觉得分外亲切，从而暖到心里去。
“规矩不能坏。”鱼青竺将算盘搁在一边，挽起袖子，作势想帮忙，“今晚的吃食？”
“六虾面，食材我已备好。”迟棠打着给鱼青竺补身体的旗号，光明正大花钱，因为对方答应不与她计较，当作家厨的银钱。
鱼青竺闻所未闻：“六虾面？”
“前日去河里捕的虾，正好做六虾面，你且随我来。”迟棠招呼鱼青竺进东厨，火灶旁的木桌上摆放着六个大小不一的食盘。她一一介绍，“这是虾籽，取出河虾的虾籽翻炒，需两个时辰；虾仁，剥壳的河虾下锅炒至两面泛红，需两个时辰；虾脑，从虾头中剥离，需一个时辰；虾油，虾壳翻炒余下的油，需半刻钟；虾汤，将油炸的虾壳倒入锅中熬煮，需半个时辰，最后是虾粉，即把虾壳研磨成粉。”
鱼青竺蹙眉：“过程繁琐，你莫不是在东厨忙合了两日，只为了做一碗面？”
“但味道可口。”迟棠取出虾红色的面条，又说，“这是面粉加虾粉制成的面条。”面条下锅煮熟，她捞起后放进瓷碗，加入三勺虾汤，再把虾仁，虾籽和虾脑铺在面条上，最后倒入一勺虾油，一碗六虾面上桌。
“你不吃？”鱼青竺半信半疑，拾起长箸，抬头看她。
“专程煮给你吃。”迟棠清炒了两盘蔬菜，舀了一碗白粥，见她咀嚼着面条，眼尾弯了弯，漾着浅浅笑意，不明所以，连碗里的白粥都变得美味。
鱼青竺吃完碗里的面条，汤汁也尽数下肚，竟主动与她闲谈。说是闲谈，其实也算彼此的推心置腹。
“我以卖茶为营生，偶尔接一些拾骨迁坟的生意，以传承家族秘术，并非外界所言，行那巫蛊之术害人。”如今谈巫色变，多与黄老之术的兴起息息相关，泺兰只是被牵连。但她不能向迟棠言明，讲得浅显易懂，希望对方也能坦诚相待。
迟棠瞧着她：“我信你。”
鱼青竺等待她的后话，良久没听见下文，咬了咬唇，遂问她：“迟棠，你可是有事和我说么？”
“我？”迟棠敛眉，她不知道如何与对方提及，不老不死？实在荒谬。当年将实情向秋溟和盘托出，全因她亲眼目睹匪徒的子弹射进自己的心脏，依旧屹立而不倒。换作鱼青竺，该不会又疑她患了癔症。
迟棠注视着眼前灼灼的目光，只说：“无父无母是真，记不起事也是真。”
与下墓前一模一样的说辞，难道这些时日的相处，在她心里没有半点分量？鱼青竺鼻头蓦然泛酸，虽是质问的话语，语气并不生硬：“击退白毛尸怪的内力呢？”
迟棠不得而知，茫然道：“何为内力？”
鱼青竺凄然一笑，觉得自己被人戏耍。
这一笑，迟棠反而心下发慌，斟酌片刻，只是回避了不死人的身份，捡重点向她挑明：“我曾经为情所困，偶遇得道高僧，他助我忘却前尘，所以每隔一段时间，我会忘记身边的人，忘记和他们发生的事，换言之······”她眼神戚戚冷冷，顿了顿，补充道，“我会忘了你。”
作者有话要说： 六虾面：参考《苏州杂事》
