当鹂娘在朝堂上放下遮着脸的兜帽时，满朝哗然，连珩王都微微的愣了一下，但并没有说什么。

有些腌臜事，丢在满是老鼠臭虫的小阴沟里行，摆在大家都能看见的明面儿上就不行。

前者可以睁只眼闭只眼，后者必须得处置，这是民意，也是天意。

朝堂上很安静，静到可以听见鹂娘轻声啜泣的声音，鹂娘身旁，放着一具小小的骸骨。

没有馆材和牌位，就那么七零八碎地堆成一堆，让人很难想象这曾经也会是个天真烂漫的小姑娘，会跑会跳，会哭会笑。

鹂娘说，有些时候，她希望这世上没有鬼，这样一来，他妹妹就不必孤苦伶仃的到处流浪，找不到回家的路，可是另有些时候，她又希望这世上有鬼，她想让妹妹看到她的努力，感觉到她的思念，从此不再害怕。

刘尚书听得整张脸都青了，气得吹胡子瞪眼，指着鹂娘破口大骂，一口一个骗子，一口一个有辱斯文，被皇帝身旁的两个小太监使力控制着，无法靠近鹂娘。

刘尚书痛哭流涕，面朝皇帝把脑袋磕出了血，胡乱辩驳道：“陛下、陛下万不可被歹人蒙蔽，这是永亭侯为了拿捏臣，特意找来的骗子，我儿、我儿没有动她妹妹，陛下是见过我儿的，应当知道我儿的性子，他、他不会做出这样的事，我也没有暗地周旋什么，是她、全是她在胡说……！”

气息不稳，说出来的话连自己也不信。

倒是鹂娘，文文弱弱的一个小姑娘，乍见此阵仗，竟能表现得临危不乱，缓缓扣头后，用毒蛇一般怨毒的眼睛盯着刘尚书，一字一顿地道：“陛下，鹂娘敢在此起誓，苍天在上，若鹂娘方才说的话里有半句虚言，鹂娘愿受尽世间极刑，死后永堕畜生道，来世为猪为犬，被人食，为人恶，再也不要当人！”

一片唏嘘，有几个性子良善的年轻官员，竟望着鹂娘身旁那具小小的骸骨，揩起了泪。

更有一个家中同样有幼妹的，几次欲上前安抚鹂娘，却顾忌着朝堂之上，皇帝眼前，不敢做出这等失礼之事。

皇帝也挺唏嘘。

尽管一早就和厉无归通过气，知晓鹂娘的存在，但听说是一回事，亲眼见到又是另一回事。鹂娘这姑娘是个倔强性子，慷慨陈词时，只说刘子良曾经犯下的罪，却对自己为了申冤吃的所有苦楚，全部闭口不提。

虽然明眼人都能瞧得出来，这几年，鹂娘过的并不容易。

人证物证俱在，本该按例将交由刑部处置，重新提审，但鹂娘直言信不过这些当官的，哭着要皇帝亲自做主。恰逢早朝时候，大伙儿都在，皇帝故作矜持地沉吟了片刻，下旨提来刘子良。

南周的朝会很早，刘子良被侍卫提到殿上的时候，睡眼惺忪，显然还不清楚发生了什么事，见了鹂娘，第一反应不是畏惧，而是淡淡的欣喜。

刘子良道：“呀，你不是那个……你这些年过得还好么，我、我给你的银钱够用了么？如果不够用，你还可以问我要。”

鹂娘只是悲哀地看着他。

刘子良说这话，便是等于承认了自己与鹂娘认识，变相坐实罪名。

刘温恨铁不成钢地唉了一声。

许久，等不来鹂娘回答，刘子良终于从半梦半醒间醒转，后知后觉地发现自己不是在做梦，神情逐渐变得惊恐，“不对，不对。”

刘子良道：“你怎么会在这，我爹说你已经离开京城了，再也不会回来了，你是不是还想要钱？你想要多少钱！？你这女人怎能言而无信，收了钱，却不遵守承诺？跑过来害我？”

鹂娘冷笑道：“莫说我没有拿到你的钱，便是拿到了，我也不会要你的东西，你杀了我妹妹，我只想你给她偿命。”

“我……我……我没有，我当时喝醉了，她一直叫，让我听得烦心，我……”刘子良手足无措地辩驳，茫然转头看向刘温，扑过去抓住刘温的袖子，连声问，“爹，她怎么可能没有收到钱？你不是答应了我，要给她钱么？她怎么可能没有收到钱？”

鹂娘深吸了一口气，望着刘子良，“你爹想让我死，污蔑我偷盗，将我丢进大牢里打板子，幸好我命硬，撑着口气活到今日，就是为了、为了给我妹妹报仇。”

“刘子良，我只问你，你认不认罪？”

鹂娘的声音很平静，厉无归看到她微微颤抖的衣袖，知道她其实在害怕，遂上前两步，隔着衣裳布料，握了握她的手。

厉无归低声道：“可以了，你做的很好，剩下的事不该归你管。”

鹂娘晃了晃身子，伏在厉无归怀里，终于失声痛哭起来。

半晌，刘尚书终于放弃抵抗，面若死灰地跪下，口中喃喃道：“我儿……我儿是个好孩子，我儿是喝醉了，我儿……”

没有人说话，过了一会，连刘温自己也说不下去了。

因为即便没有刘子良，仅他刘温买通刑部，欲将鹂娘秘密处死的举动，就已将他逼向了绝路。

刘子良怔愣的站在原地，左顾右望，目光终落在鹂娘身上，向她走了几步，重重跪下。

刘子良颓丧地低头，“我……我没想杀你，对不起……对不起，我愿意认罪，我认罪，即便是我喝醉了，我也认罪，只求你别怪我爹，他也是为了保我，他……他一定不是真心想杀你。”

鹂娘哭的更难过了。刘子良想安抚她，却又不敢用手碰她。

“我爹……我爹不管我，只会让我读书，背书，后来我长大了一些，发现自己有这种癖好，不敢告诉我爹，我知道我这癖好该遭天打雷劈，也尽量克制着，但府里那些下人们都哄着我，还说很多官老爷们其实都爱玩这个，只是、只是没有放在明面上说罢了。”

“没有人告诉我，这是错的。”

刘子良说着话，回头看了一眼刘温。

“后来，他们给我找过几次漂亮的小孩儿，说是给了钱的，心甘情愿，我试了几回都没有出事，就信了，直到……”

“我以为你妹妹也是自愿的，没想到她那么能闹，我喝了酒，我……”

“我认罪。”

刘子良说罢，转身面对着刘温，瑟缩着扣了头，“爹，我对不起您，害您被连累，我知道您是个好官，您时常教导我，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，是我愧对您的教导，让您替我擦屁股，您读过那么多的书，明白那么多的道理，为了保我这个不成器的儿子，竟要勉强自己对一个弱女子下杀手，您……”

鸦雀无声。

厉无归面若寒霜地看着刘温。

好官？好官会在战场上的将士们吃不饱穿不暖的时候，贪污军饷？好官会滥杀无辜，视人命如草芥？

平日刻意在家做出个两袖清风，为国为民的样儿，结果怎么样了？你那些下人仆从都和你一样心黑，把你最放在心尖儿上疼着的好儿子教坏了。

你儿子看多了黑，还怎么分辨白。

只是不知道，被刘子良如此敬重着的你，在听到亲生儿子的心里话之后，心里有没有生出一点羞耻来。

自从上朝起，珩王就没有替刘温说过一句话。

最后，皇帝重重地叹了声气，曰：“……传旨，刘温革职流一千里，刘子良绞。鹂娘……鹂娘是个好姑娘，赏白银二百两，永亭侯检举有功，赏明珠百颗，良田……罢了，朕猜永亭侯也不会种地和管账。”顿了顿，再一挥手，“行了，就这么办吧，朕乏了。”

话音方落，有两排侍卫走上前，将刘温和刘子良接连拖了下去。

山呼万岁声再起，退朝。

鹂娘抱着二百两白银，慢吞吞地走在厉无归身后，被厉无归抱上马，神情落寞。

厉无归问他：“你不高兴么？”

鹂娘茫然地摇头，过了一会又点头，再过了一会，又摇头。

鹂娘道：“我不知道，我想我是高兴的。”

厉无归替鹂娘重新戴好兜帽，“那你为什么这副表情？”

鹂娘抱紧了怀里冰凉的银子，将自己缩成小小一团，叹道：“我想我妹妹了。”

“方才，我看着刘子良给我跪下，真心实意地忏悔，我听见他说，没有人告诉他这样做是错的，其实很多官老爷们都爱这么玩，我就……”

“我们每天脚底下踩的土里，究竟还埋着多少像我妹妹一样的人啊。”

厉无归听得有些动容，遂道：“但你妹妹是幸运的，没有像其他人一样，长眠在乱葬岗里。”

“侯爷，我忽然想起来一件事。”

“什么事？”

“晏大人来杀我那天，似乎对我说，让我不要乱动，乱动的话，他就会刺……”

“够了。”

厉无归拧眉打断鹂娘，安抚的拍了拍她的肩，沉声道：“不要再与我提他。”

刘温已倒，厉无归已经不盼着晏柳还能再告诉他点什么。

“等过会回去了，你自己去买口棺材，将你妹妹好生安葬了吧，不要跟着我。”

“侯爷要忙公务去？”

“倒没什么公务可忙，我就是想去给我爹画个扇面儿。”

言罢，扬鞭纵马而归。