“世子忘记西国的子民了吗？”

“忘记太宰对您的教导了吗？”

“忘记身上肩负的责任了吗？”

解沉秋头痛欲裂，他又做了梦。梦里一个个熟悉又陌生的面孔倒在他剑下，从最初的坦然，到面露怨恨，最后则是死不瞑目。

而他只能装作浑不在意，甚至不能为他们收尸。

自那日听须艽说起西王薨逝之事后，解沉秋心中便一直沉甸甸的。但他以为，至少在西国来告之前，他还能逃避片刻。

然而他还是不够了解他的老师。

西国太宰陆驰历经四代西王，是解沉秋祖父晚年从亲卫中提拔出的年轻俊杰。老西王死后，因其继后母家势力在西国的根深蒂固，解沉秋的伯父及父亲很是经历过一番腥风血雨才站稳脚跟，而陆驰正是在此次风波中得以崭露头角。

解沉秋知事时，陆驰早已位居太宰，不复昔日狠辣，随着年岁渐增反倒看似心慈手软。因此在解沉秋的印象中，他的老师是一个堪称谦谦君子的长者，以致过于拘礼，显得有些迂腐。

但如今他已经意识到了自己的错误。

身为西国世子，解沉秋昔日的旧部，除了与他母亲陪嫁的几名家臣，因难以在西国立足而不得不随他离开，最终大多亡于南下途中；其余多是本地贵族出生，尽管并没有多认同解佗的统治，却也无意在国内掀起更大的波澜。

他们如今理应仍在为西国效力，因而解沉秋没想过，这些人中竟还有愿意承太宰之命，舍弃一切抱着必死决心前来南国者——或许其中亦有太宰的威逼利诱，他不知道。

不同于先前早已隐姓埋名藏于太宰羽翼之下的那名家臣，后来者在西国虽非地位赫赫，却也不是全然无名之辈。也不知太宰究竟是何等的神通广大，才教解沉秋每每离开都城，哪怕只是短短几个时辰，都能遭遇旧人。

然而解沉秋不得不杀。须艽当然会知道他与身份不明者相见，其他人也会知道。只要放掉哪怕一个，恐怕不论是西国还是南国都会立刻散布出他与旧人有所牵连，属意归国的消息。

更何况后来的那些人根本就曾经出现在西国朝堂上！

太宰分明可以选择命他们光明正大地来访南国，却偏要用这潜入的方式，一则引起南国的猜忌，二则用血撼动解沉秋的决定。陆驰了解自己的弟子，从解沉秋正式在南国露面的那一日起，他就已经不再对返回西国抱有期待。

所以解沉秋不能失去须艽的信任，这是他在南国立足唯一的根基。

须艽在他第一次刺死旧部时便警告过他，只有足够的坦诚，才能让这个国度的主人在内有群臣苦苦进谏、外有西国动作不断的情况下，依旧保持着对他的偏爱，乃至信任。

说到底，他终究只是为一己之私而罔顾他人性命的卑劣之辈。

只是……一、二、三、四。不过短短一月，便有四人。

若说第一人令他心神大震，第二人使他有所迟疑，第三人、第四人则已经让他麻木不仁。后来的两人与解沉秋也并没有那么亲近，以至于哪怕是“自愿”前来南国，在解沉秋杀死他们时，那份惊异、恐惧与愤恨，不由教他记忆犹新。

但他们四人便是合在一处，却也不如第五人给解沉秋带来的痛苦更甚。这人正是解沉秋自幼的伴读，也是太宰的亲孙儿，更是他妹妹曾经爱慕的人，陆御。

如此明确的身份，如此重要的情谊。

杀，还是不杀。

留下，还是回去。

剧烈的头痛中，解沉秋回忆起了三日前发生的一切，那天他本是在须艽的要求下出的城。

“阿兄，今日城中尽皆缟素，城外倒是春暖花开，不若你出去走走，也好松松筋骨。”坐在镜前任由解沉秋为他束发，须艽低声道，“等再过些日子，我请令尹为你加冠。你一直也不提，白白错过这么久，本来还可以由阿父……”

“你的生辰不也错过了，无妨。”解沉秋手上动作不停，视线则落在了铜镜上。

须艽的眼睛有些红，与他同床共枕的解沉秋知道，对方收拾好的情绪随着先王下葬时日的到来再次蔓延，这几日其实都会在夜里流泪。

解沉秋能做的也只是佯作不知，从来不曾提及自己被泪水打湿的里衣。

“这哪里可比，冠礼只有一次。”须艽似乎想要扯出一抹笑，但是失败了。

“勉强也算得上是半子，不如我亦为先王——”看着他的表情，解沉秋犹豫片刻后提议道，然而还未说完便被须艽打断了。

“阿兄。”须艽加重了语气，表达出明显的拒绝，他与镜中的解沉秋对视着，却也全然忽略被拒绝后对方难看的神色，“城外有人在等你。”

男人的眉毛顿时紧蹙，有些话在旁人面前不好提，如今只他们二人，解沉秋便直言道：“西国又派人来了？”

年轻的南王抚摸着自己因丧仪而剪短的发久久不语，半晌才道：“藏在水泽中好几日了，昨日明显靠近了些，大概是认为城中即将有大事发生，无暇他顾。”

“我会处理的。”

解沉秋的声音有些冷，不过须艽知道这份冷意并非是针对自己。他其实已经厌倦了西国这光明正大的挑拨，却不得不承认它足够有效。所幸解沉秋每次都做了最好的处置，让他悬起的心得以落回原处。

于是前任南王下葬当日，解沉秋拿着须艽的印信独自走出城门。他故意偏离了有人聚居的位置，等人找上门来。

“世子。”伴随着草叶摩擦的声响，一个几近衣不蔽体，头发散乱如野人的身影从树丛中钻出。

看着来人捧起水擦干净泥巴后的面庞，解沉秋一时失语。既是因为此人之落魄，也是因为来人的身份。之前的几人从未如他这般竭力隐藏，大概也是因为身份不同。然而于须艽而言，他们并无分别。

“是你。”他最终也只是叹息，心中五味杂陈。

“祖父道你心如磐石，命我来一试究竟。”那人声音带有久未开口的晦涩，却透着几分气定神闲，“来罢，世子，要像杀之前那几人一样杀了我吗？”

“杀了我，你便能继续遮住自己的双眼，假装没有看见西国子民的悲苦。”

解沉秋定定凝视着他，陈述道：“解佗之死，是老师做的。”

“既是如此，太宰又有何颜面来强求我为失王的西国负责？”

作者有话说

第31章 准备相杀的第四天