“我那时才……十二岁，被花花红尘迷了眼也说不定。”荆白雀勾唇一笑，有心试探，见他依旧端着那副考究的神态，便失了兴致，改口叹道：“那我如何？继续与他不合？继续放任关系恶化？我可以被这世上任何人讨厌，我不在乎，除了一国之君，因为帝王之怒你我都承受不起。”
酒气散发出来，屋子里有些闷，荆白雀捶了捶跪坐发麻的脚，起身走动，继续道：“后来，三十六陂里有个跟我发家的镖人，因为远房亲戚眼红的攀污和栽赃，被打作拓跋绍党羽而被追捕，我托人打点，重查案子。”
“本来都快查清，但偏偏碰上拓跋嗣亲自出马，一看捞人的是我，马上把人又重新下狱，即便后来水落石出，魏国对三十六陂走镖的盘查也是严上加严，那时我明白了，我这辈子可能都没法和拓跋嗣真正做到老死不相往来。”
“他不该是如此狭隘之人。”宁峦山道。
“非是心胸狭隘。”荆白雀摇头，“我当初结草台班子起家，不全是为了赚钱。连年战乱，流离失所之众，只是想给人一口饭吃，后来想培植自己的势力，又收养了许多孤儿和伶仃之人，尽管经过层层筛选，但难保没有疏漏。”
“王权对于我们这样的江湖人，天生又敬又畏，晋国那位大名鼎鼎的太尉大人刘裕，不也不好任侠，找机会想杀酷爱结交的谯王司马文思，此人品格不论，说这当中没有一丁点别的心思，我是不信的。”
宁峦山又道：“可夏国国力也不弱。”
“我武功远在赫连璝之上，但你可曾见我领兵？身为女子是一点，父王对我怀有戒心又是一点——除去非一母所出的兄弟，他当初造反，杀我外祖父时，胞弟赫连璝尚未开智，我却是有记忆的，我可以做他最优秀的女儿，却不能做对他威胁最大的女儿，这本身就是无解的，我习武为了护我母后，他却更加忌惮我。”
“何况，公主再尊贵，也不过是纸老虎和工具，未来的事情谁都说不好，万一北方统一了呢？万一夏国有朝一日灭国了呢？”她说这话时，语调很轻，嘴角不经意挂着一抹诡吊的笑容：“我可以四海为家，但我手底下讨生活的那些人，他们会不会因为我受到连累。拓跋嗣不是昏君，如果我帮他，也许能念在师兄妹一场，真到了那一日，他不会迁怒旁人。”
宁峦山忽然紧张起来：“哪一日？”
荆白雀却忽然沉默，宁峦山喝了一口酒，两人都自动略过了这个问题。
“后来我成为他的刀，帮他杀了一些人，一些拓跋绍的党羽和反叛他的人。”这也是为何普汝会认为她觊觎女主人之位，觉得她对拓跋嗣有求必应的由来：“不过都是交易，就像我吞并钱家，称霸商路一样，也没有你想的那么委屈。你知道赌石么？开出一块石头，就够吃一辈子，他就是那块石头。”
宁峦山想去握她的手，却被她不动声色松开，她的两颊上浮着红晕，像初晨的朝阳晕红的第一缕柔云：“我并不是你想象中那般完美的女人。”
“你不是我，怎么知道你在我心中是什么样的。”宁峦山抬眸。
荆白雀定定地盯着他的脸，饮酒长笑，笑得眼中带泪。
……
那个时候，她阅历不足，还带着过去的思维定式，无法机敏地应对身份和环境的转变，下意识把公羊月当作信赖的人，仗着武功敢在魏王宫中大放厥词。
花窗后的拓跋嗣拂袖而去后，公羊月忖度片刻，也说出了和宁峦山同样的话，问出了同样的问题：“阿雀，你不是贪恋权势富贵之人，否则也不必耗费钱财收养孤弱，你心有傲气，从不依靠他人，想要练刀，就是无人教你，你也能琢磨出来，需要钱，则成立三十六陂，与钱氏公开宣战。告诉我，为什么做这样的选择？”
他顿了顿，又说：“亦或者说，是什么让你即便有武傍身，有钱可使，有像我这么帅气的师父给你兜底，你仍感到不安。”
“……”
荆白雀苦笑道：“其实南去，不是没有合适的选择，但并非人人都是晁先生，而老月，我是……是夏国的公主，在所有人眼里，我出身铁弗部，是个匈奴人。”
老月审视着她。
荆白雀知道自己搬出身份的借口仍不足以说服他，只能深吸一口气，继续道：“老月，如果我跟你说，不久的将来，天下将要大变，即便是司马家的小子，也可能朝不保夕，我的塞外身份，唯有留在魏国，才可免去一劫，你相信么？？”
她双目灼灼，脸上的表情却很凄惨：“你很难理解吧，哪有人不活在当下的，未来的事谁又说得准？要不我们打个赌吧，就赌不是我要嫁给魏王，而是有一天，魏王一定会娶我，而我不嫁也得嫁，而到那一天时，夏国也就不复存在了。”
既知前路命运，她这个人，与其被动等待，不如主动出击。
公羊月却早已跳出魏王和儿女情长，一把抓住她的手，从小姑娘平静无波的瞳孔里，看到了自己略显失态的倒影：“你为何如此笃定，夏国一定会覆灭？”
……
酒杯坠地而碎，溅起的碎片中照出人世的光怪陆离。
荆白雀一阵激灵，忽然被冷风吹醒。
眼前的不是师父，而是宁峦山。
荆白雀轻呵一口酒气，向后小退半步，哂道：“说什么荣幸之至，这样的我你可还会喜欢吗？满腹算计手段，会杀人，会为了达到目的不择手段，这样的我……阿善，你可还会喜欢？”
原是万不该也没有必要问这话。
可她好像赌气似的，非要得个答案，她希望他能给予不同寻常的答案，但又害怕他会沦为俗流，如烟火落，一场空。
但宁峦山却笑了，快步上前扶着她的肩膀，逼迫她与自己对视：“如果你说的会杀人，会不择手段达到目的，是指的择一君王，辅佐其铲除逆党，去争功名利禄，去谋泼天富贵，那么你做这些，和古往今来的谋士本质上有什么区别呢？”
“人们为自己谋一个好前程本就是无可厚非的事情，为什么换到男人身上就是谋臣伯乐，女子身上就是攀附富贵，精心算计？”
“你说什么？”
荆白雀猝然抬头，虽然自己不全是为了富贵王权，但她也并非纯善之人，很多事也确实有利用之嫌，连她有时候都讨厌这样的，为了生存而在人世间挣扎的面目丑陋的自己，可他却总是能恰到好处的宽慰她。
宁峦山柔声道：“你眼光这么好，要不要考虑我，说不定哪日也乘龙直上？”
荆白雀不知该哭该笑，眼底还沉着几分茫然不解。
宁峦山叹息：“过去是过去，现在是现在，你会自责，说明你并非无原则无底线之人，而且你做的这些，完全没到需要自责的地步。”
“我听说当初拓跋绍入宫时，如今辅政八公之一，从前的南平公长孙嵩还公开表示要拥护拓跋绍，如今不也活得好好的，拓跋绍听闻人情不安，还给各位官员赏赐，也就只清河崔氏一家不曾接受馈赠，那那些受礼之人莫不是羞得得拿根绳子上吊，可我却没见他们寝食难安，你何必为此而轻贱自己？”
荆白雀微醺，伸出手指去碰他的眼睛。
“你会难过，会自责，并不全是因为这个吧。你能拿下钱氏，吞并长安公府，有勇有谋，岂会因此退缩，你未曾说出口的执着、在乎与试探，是因为你有一点心动，对吧？你对拓跋嗣，曾有过心动。”
骄傲的鸟儿，用她的方式，将她心底的疮痍，最不愿给人看见的一面，最深处的自卑与怯懦，暴露在了他的面前，他就坐在那里，平静地代替她，说出未尽的往事。
荆白雀手指一顿，心口忽然很痛。
宁峦山捉住她的手，更近一步：“可谁年少没喜欢过一两个人呢？说不定拓跋嗣也曾喜欢过你呢。”他用力将她拉入怀中，轻轻抚摸她的头发。青史留名的，都是万中无一，人中龙凤，谁会不喜欢呢？就像他虽然嫉妒白雀将要嫁给拓跋嗣，但也不会因此去否定拓跋嗣这个人：“你过去喜欢谁是你的自由，但如果你未来喜欢我，则是我的荣幸。”
“何况我知道，你并不是为了那些身外之物。”
“谢谢你，宁峦山。”
那种压在骨头的沉甸之感和笼罩在心里的阴霾，都在言谈间散去，荆白雀觉得自己仿若重生一般。
她重新接受了自己。
在大漠的黄沙中睁开眼后，她并没有因为恩公的施救重生而感到高兴，相反，接踵而来的命运波涛，将她拍打在了冷冰冰的现实堤坝上，为了活下去，她做了很多从前不会做的事情，她已经不再是过去的自己了，她对自己很厌恶，可现在却有个人对她说，喜欢她是他的荣幸，哪怕是这样的她。
宁峦山无声吐息：“阿雀，你并不知道，其实也是你让我重新接受了自己。”
荆白雀倾身伏在他的肩膀上，把脸埋在脖颈间，多年的漂泊突然靠岸，她的心渐渐安定下来：“其实我一直很内疚，虽然我并没有想要杀他，还极力阻止同伴，但确实害他身处险境，还差点让他死掉，我曾经试图想要弥补，可我想帮他，他却不接受，我努力示好，他视若罔闻，在他把苹果扔出去那一瞬间我明白，他那样的人，不需要那么幼稚的讨好和帮助。”
“我不知道该怎么化解矛盾，我试着向他解释，可他听过后没有任何变化，他应该是不相信我吧，我只能用最笨也最简单的方法——帮他做事情。在我有能力之后，我去找他，答应帮他办三件事，为他驱策，我和他提出交换，他帮我重审救人，从此以后我们之前恩怨两清，那时，我是真心想为曾经的无奈做弥补，即便没有交换。”
可她清楚的记得，拓跋嗣听她提出重审时的表情，那种惊讶，不解，以及眼中难掩的比从前更浓厚的厌恶：“哦？你说你要帮我？那你知道我现在最想要什么吗？为我驱策，我说什么你就做什么？好啊，八姓里有人曾接受过拓跋绍的馈赠，暗中投靠于他，现在依然有谋反之心，我需要他的首级，但我还需依仗他们，不便出面，你把这个人的人头带回来，我们再来谈条件。”
八大姓中，各族有各族的高手，武功只高不低，他想，说是说为三十六陂的手下求情，但一个白丁，值得她付出那么大的代价吗！这只是荆白雀对他有所图谋而打的小算盘，定不会为了这点事冒险，说不定她见讨不到好处，就乖乖回去。
然而拓跋嗣没想到，荆白雀竟然当真趁夜千里寻踪，浑身浴血，将那人首级带了回来。鹅毛白雪，衬得她红衣如梅。
“你要的。”雪中，她飘然而至，将人头扔给他。
“你真的……”拓跋嗣看了眼地上的人头，血迹浮满七窍，被冰冻成了朵朵红花……红花……他猝然抬眸，发现她衣上并非红花，而是血。
荆白雀紧了紧背上的刀：“望你不要食言。”
他冷冷笑道：“我何时说要答应你，你们谈生意都不验货的么？要不这样，三件不够，你如果一直为我驱策，我保证三十六陂以后在北方横行。”
荆白雀眼神骤冷：“我有我的底线。”
拓跋嗣道：“不触及你的底线。”
“好，成交。”
拓跋嗣似乎也没想到她答应得如此干脆，见她转身就走，忽然喊住她：“等等。”
那袭肃然的红影却没有停下。
“白雀！”
“嗯？”
“你为什么要向我许诺，为我办事？别说是为了救人，一个白丁，我不信你为他低头，只要你老老实实告诉我，你心里真正的想法……”
“为什么不可以为了一个白丁？”荆白雀打断他。
“我不信。”
“拓跋嗣，信不信随你。”荆白雀摇摇头。
拓跋嗣冲上去，却发现白雀走了两步竟在狂风中摇晃而坠，他本能滑跪上前，将她接入怀中，用手试了试额头，竟是烧得滚烫。
“发着烧，不知迟一日再赶回来吗！就这么急着向我表功？”
拓跋嗣探脉，又急又怒，抱着人策马回宫，直呼传太医。她那时武功还不如现在，经验不足，杀人就更不会，伤得极重，集合整个太医院才令她转危为安。昏迷中的荆白雀拉着他的袖子，他甩又甩不开，生气地恶狠狠地说：“你别死了，死了我找谁兑现承诺！”
“对不起，那个时候不该把你卷进来。”
“那你，那你打算怎么还？”
“……”
拓跋嗣不情愿地朝她贴近了几分：“那你答应我，做我最锋利的刀，永远不背叛我。”他轻轻将人圈在怀里，只有生病的白雀，才是乖巧听话的。
