温热的掌心包裹而来，肌肤相碰的那一刻，似有电流穿过，令她整个人都精神起来。

“就在你身边。”

他望着她的眼睛，眸底似有万千星辰，为她照亮前方的路。

宣纸稳稳遮盖着下面的两只手，从水晶帘外看，只隐约看到他们隔着案几相对而坐。

殿外的工匠为陈旧的宫墙刷上一层新的红漆，赋于新的光彩。

青萝的心亦如此。

周辰安的掌心的确是有力的。

温暖的有力，坚定的有力，就像宽阔安宁的港湾，遇到它，心即有了归处。

他目中的情意浓重深切，悄无声息地滋润着她，一点点焕发新的生机。

秋日的阳光透过纱窗照进，为他们笼上一抹暖暖的光晕，好似一层结界，与外界隔离开来。

外面工匠的干活声，秋风掠过树梢的叶摇声，还有水晶珠帘轻微的晃荡声。

于她，都不存在。

此时此刻，只沦陷在他眸中的星河，沉迷在宣纸下的掌心。

白皙纤长的手指缓缓弯曲，一点点回握住了他，明确地做出了她的回应。

他身子不自觉地一颤，一颗心激动非常，恨不得一把推开那案几，将她紧紧拥入怀中，深深吻上去，再也不放开。

两人之间忽然没了动静，安静一片，水晶帘外的内侍好奇探头望来。

他余光瞥见，忙敛了心神，道:

“万岁如今已经明白，您才是真心待他的人，这些日子只要有空就来看你，守在你身边，也是他派我来传授你解除噩梦之法，可见他有多疼你爱你。为了他，你也要打起精神，好好养病才是。”

内侍听了，不疑有他，收回探寻的目光，复归原位。

她明白他的用意，乖乖点头:

“嗯。”

他回之一笑，瞥了眼覆在二人手上的宣纸，故意道:

“啊，沾上墨弄脏了，我再给娘娘写一张吧。”

说着，他不舍的抽回自己的手，青萝更是留恋至极，当温热的触感离去时，她的指尖还下意识的追逐，轻轻滑过他掌心的肌肤。

细微的酥麻感令他心猿意马，他强撑着理智没有停留，微微起身，伸出另一只手拿起那张滑落的宣纸，极其自然地揉成一团，扔进废纸篓里。

写好新的一张，又向帘外招手:

“替娘娘收起来吧。”

“是。”

杨姝掀帘进来，双手拿起纸张退出，往书桌那边放去。

经过内侍身边时，他假作不经意的往纸上瞟去，看清上面的内容后，方收回目光。

接着周辰安起身离榻，朝她作了个揖:

“娘娘记得保重身体，辰安先行告退。”

她站起来，敛去目中的眷恋，恢复了往日的平稳，低眉回礼:

“多谢知院。”

当晚，青萝做了两件事，一件是召胡尚食来给自己诊病，一件是差人给皇帝送了一个同心结。

皇帝已听过内侍的禀报，她与周辰安的对话未有半分不妥，所书内容亦是正常。

此时收到她的同心结，更觉她待自己用心，连忙乘着龙撵去看望她。

她望着他的脸，想象成周辰安的模样，含情脉脉:

“有你在，我会撑过去的。”

那颗被绿竹伤透的心一点点愈合，他愈发喜欢来她这里，仿佛只有这样，才能忘却那入骨的痛。

*****

万安宫。

坐在檐下陪姐姐喝茶的周辰安，看见打门口经过的龙撵，不由得一阵怅然。

周贵妃看在眼里，叹了口气:

“你这救命之恩来来回回的报，什么时候是个头啊？”

“没头。”

“嘿，兔崽子！”周贵妃竖眉瞪眼，“胳膊肘净往外拐！你姐姐我都只是贵妃，你却把她捧成皇贵妃，还压我一头！等她病好了，这六宫之权是不是也拱手让她呀。”

周辰安白她一眼:“放心，她不会和你争权，也不会挡你的路。”

“你就那么肯定？”

“对。”

周贵妃翻了个白眼：

“臭小子，我看你是被她勾了魂儿吧？”

周辰安微微一怔，也不否认，唇边竟漾起一丝笑意。

亲姐姐一愣，突然跳起来，拎着他的衣领，一把将他薅进屋里，反手将门窗关好，这才转过头来，盯着他的眼睛道：

“你们俩那啥了没有？”

周辰安摇了摇头。

“还好，还好，还有得救，我这就送你回龙虎山—— ”

“姐！我不能回去。”

“对，不能回去，跑得了道士跑不了庙，放心，有姐呢，天涯海角，总有他们老朱家说了不算的地方。”

“姐！我哪儿都不去。”

“那你想干嘛？非把这顶帽子给皇帝戴瓷实了？咱们老周家祖坟是修在太岁头上了吗？怎么生出你这么个胆大的？”

周贵妃捶胸顿足，悔恨不已：

“都怪我，都怪我，我怎么早没看出你那德行，见天催着我给她干这个干那个，跟小时候喜欢棠棠那劲头一模一样，唉，你就拿你亲姐当冤大头使吧！”

他寻思寻思，拎起紫砂壶倒了一盏茶，双手呈到她面前，一脸乖巧:

“姐姐辛苦。”

“少来！”

亲姐姐嘴上如此说，却还是接过了茶。

周辰安笑了一下，语气郑重而认真:

“她也喜欢我，所以她不会伤害我唯一的姐姐。”

“那小滑头，心眼那么多，还擅长做戏，她说喜欢你你就信呀？我看啊，十有**是在利用你，嘿，你还笑？得，估摸着哪天把你卖了，你这傻小子还替她数钱呢。”

“我相信她。”

“完了，没救了！”

两人说着话，一名内侍经过宫门口，扬声通传:

“今晚万岁留宿永宁宫。”

周贵妃听见，连忙出门叫住:

“等等！”

内侍闻声躬身走进:

“贵妃娘娘有何吩咐？”

“万岁不是去长阳宫了么？怎么又到永宁宫了？”

“回娘娘，万岁原本是去长阳宫的，可医官诊出，皇贵妃娘娘得了肺痨，此病易传染，今后便不能再侍寝了。”

“哦~原来如此，去吧。”

“是。”

内侍躬身离去。

周辰安听着他们的对话，心中感动又担忧。

感动的是，她为了避开侍寝，不惜去做第二个钱皇后。

担忧的是，也不知她的肺痨是真是假，会否影响身体。

正暗自感慨着，亲姐姐的声音传来:

“这是为你守寡呢。”

他一个白眼翻过去，亲姐姐连忙改口:

“守身守身，为你守身。”

“这下你能放心了吧，她对我是真的。”

“嗯。”

亲姐姐点点头，又忍不住叹了气:

“你说说你，当初姐给你指婚，非不同意——”

话未说完，啪一声，他给了自己一耳光:

“你这辈子就没灵过几回，好不容易开次天眼，我还给错过了。”

“可不是？”亲姐姐开始数落，“又是要回龙虎山，又是要断红尘根，变着法的威胁我，好像我要害你——”

啪，他又给自己一耳光:

“是我脑子里勾了芡，硬生生错过这大好姻缘。”

周贵妃唯恐他再打自己，拨开他手臂:

“好好好，别打自己了啊，时光不能倒流，打也没用呀。再说了，咱们又不是神仙，能猜得着以后，人活在世，谁没点遗憾，谁没做过错事？”

周辰安点点头，转念一想，又叹道:

“唉，当初应了你也没用。有景泰帝那层关系在，万岁肯定不愿许婚。”

“管他愿不愿？”亲姐姐不假思索道，“只要你喜欢，咱只管要！他那么重名声，我就不信，抬出咱们老周家的牺牲，还有我陪他在南宫的那些年，他好意思拒？大不了就是面上同意，心里恼我冷落我呗。”

他微微湿了眼眶，由衷地唤:

“好姐姐。”

“这还差不多。”

“姐。”

“嗯？”

“我以后还得使唤你。”

“嘶——没完了是吧？”

话才出口，她忽又变了心思，改口道:

“想使唤我也行，但是我有个条件。”

“什么条件？”

“你得找个人成亲，给老周家留个后。”

亲弟弟撇过头去，不想理她。

“嘿，臭小子！”她一巴掌呼他脑袋上，“刚才还叫我好姐姐，转头就变脸！”

“她处于人生低谷，正是需要我陪的时候，你跟我讲这个，岂不煞风景？”

亲姐姐刚想骂他，可瞧着他那倔模样，忽地改了主意，换了语气道:

“好好，等她好些了再说。”

*****

俗话说有得必有失，青萝想达到避开侍寝的目的，就得因为肺痨，不宜再抚养隆庆公主。

黎莎和尹美淑主动过来将公主接走，并向青萝表示：

“娘娘放心，我们只是替您照顾，隆庆公主还记在您的名下。”

于是，杨姝与隆庆公主一道去了长安宫，长阳宫里只剩她和两个宫女，变得冷冷清清，安安静静。

她其实很想去见周辰安。

可是理智告诉她，越是这个时候越得稳住，只有表现得寡淡漠然，皇帝才不会起疑，她与周辰安才能长久。

为了戏更真，她连去钦安殿的频率都减低了，一直撑到月底，才在灵香的陪伴下，用帕捂着嘴去给月人上香。

不出所料地，打殿里出来时，遇到了练剑的他。

“皇贵妃娘娘。”

他收剑作揖，青萝注意到他的指间有一道道划痕，以为他是练剑所致，不由得心疼，但也不好直言，只微微颔首：

“知院。”

“不知上次给娘娘传授的咒语，有没有用？”

“有用，我近来再没做过噩梦，多谢了。”

“那便好。”

他的目光落在她指间的帕，她知他担忧自己的病情，想了想，向灵香道：

“我闷在长阳宫无趣得紧，回头你给万岁带个话，能不能把教我说书的老丁头找来，给我说说书，逗逗乐。”

“是。”

“唉。”她又轻叹，“我小时候经常听他讲孙悟空，孙悟空的七十二变里，我最喜欢的就是障眼法了。”

障眼法三个字一入耳，他便懂了她的意思，心底松了口气，望向枝头上叽叽喳喳的喜鹊，微笑道：

“娘娘听，喜鹊报喜，您会如愿的。”

次日，周贵妃手下的宫女端着一个锦盒进了长阳宫，双手呈至青萝面前：

“周知院雕了一批麻核桃雕给我们娘娘，用来辟邪免灾，娘娘说既是吉祥之物，又雕了这么多，不如给各宫娘娘、皇子公主都送一个。六宫里边，皇后最大，娘娘就挑了一个凤凰于飞送给她。皇后之下，就是皇贵妃娘娘了，我家娘娘不知道您喜欢什么，干脆让奴婢全端来，由您自己挑，等您挑完了，奴婢再往其他娘娘宫里送去。”

说罢，打开盒盖，栩栩如生形态各异的麻核桃雕挤得满满当当，填满了青萝的视线。

她这才明白，他手上的伤是怎么回事，为了光明正大的送她件礼物，这段日子在钦安殿怕是没少费功夫。

暖流自心底悄悄流过，青萝一手拈帕掩唇，一手在锦盒里拨来选去。

岁寒三友、一叶菩提、花开富贵、蝶舞翩翩......

她看得眼花缭乱，不知该挑哪个好。

忽然间，一个图案映入眼帘。

喜鹊报喜。

她心头一动，登时想起昨日周辰安的话，拿起那枚桃雕到眼前细看。

展翅欲飞的小喜鹊，口中叼着一枝叶儿，虽然没有颜色填充，但是凭形状，青萝还是认出了，那是一截青萝枝。