她这模样，与前世被他罚时毫无二致，咬抿一点下唇，低着脸，双眸盈盈泫泪，忍着抽泣，委委屈屈，可可怜怜。

顾临越唇角不由弯起弧度，失笑，抽走她手中的笔，画纸也齐齐推到一旁：“东宫之物一应皆是你的，何赔之有。”

尽管他如此说了，楚凝依旧不是很安心，觑着他，小声道：“瞧着……似乎很是名贵。”

顾临越拿过撕裂的画随意卷了两下，丢回画缸中：“倒也不是太贵重。”

她若高兴，将他一室的藏画都荡空也无妨。

他神情不见心疼，楚凝将信将疑，犹豫之下吸了吸鼻子，点头：“嗯……”

“眠眠若真闲不住，将这盘八珍糕吃了。”顾临越端过宫奴先前送来的糕点，摆到她面前。

楚凝摸摸自己肚腹，不久前方用过午膳，那道松鼠鳜鱼味道甚好，她便多吃了些，这会儿虽然还是饱的，却又不想负他好意。

她支支吾吾：“可我还不饿，夫君。”

顾临越看着她笑：“你还有不饿的时候？”

这意思好像她很贪吃，怎么都吃不饱似的，楚凝皱皱眉头：“夫君这说的什么话？”

“每夜都要吃一碗甜酿圆子才肯睡的，是不是你？”顾临越捏捏她鼻头：“贪嘴的小馋猫。”

楚凝也是要面子，磕磕绊绊嘴硬道：“我何时贪嘴了！那是、是口中汤药太苦，我才不得已要吃点儿甜的。”

“是吗？”顾临越好整以暇。

楚凝偏过头不理他：“……哼。”

“不说近日，从前……”逗弄她上瘾，顾临越原本还想再调笑她两句，一提及过去，后面的话语不自觉销了声。

“从前？”久不闻他后话，楚凝半是好奇半是嗔怪：“你可别乱说，休要趁我什么都忘了就欺负我！”

顾临越垂了眼，声音渐渐深缓：“从前，眠眠最爱我这儿的甜食，每回过来，东宫的小厨房便忙成一团，三五盘点心，也不顶你片刻钟。”

——瘦金的神韵半分没练会，吃食倒是日日不落下，你这是把孤这儿当安济院了？

上辈子她在东宫习字时，他便是这般又气又无奈。

“手酸了，我只歇一会儿……”她回回都眨巴眼睛向他保证。

在这方面，他尤其严厉：“半时辰就嫌累，你这字何时才能有进步？今日不临摹完这帖，不许再吃。”

发话罢，他径自将装着最后一块酥饼的玉盘搁到自己这一侧，离她远了放，她只好瘪瘪嘴，安安分分又练了一时辰。

“临摹完了！”她欣喜地放下笔，甩甩发酸的右手，献宝似的把临摹贴递到他面前：“你看看，可有进步？”

“确实比昨日好些了。”他随意瞥了两眼，便就敛回视线，继续翻阅手中的书卷。

见他不为所动，楚凝暗示：“那……”

他左手握着书卷，目不改视，右手淡定自若地伸过去，捏起最后那块酥饼。

楚凝舔舔嘴唇，正欢喜地伸手要去接，却见酥饼到了他自己唇前，慢条斯理咬了下去。

他吃东西一向斯文，细嚼慢咽，从不出大动静，十分赏心悦目，可这会儿反而像是故意挑衅。

说好临摹完帖子再给她吃的呢？

原来是戏弄她的！

楚凝愣了半晌，反应过来，微微恼意加之些许委屈，忍不住嗔了一声：“顾砚淮！”

顾临越不紧不慢咽下口中的酥饼，手上还捏着剩下的，慢悠悠瞅她：“胆大包天。”

尽管意识到自己方才直呼了他表字，但楚凝心里头仍旧怀有不满，于是没吭声。

“叫什么？”他淡淡斜睨。

她拖延了会儿，不情不愿，又不得不闷声回答：“……太子殿下。”

顾临越薄唇轻微翘了下，语气仍一板一眼：“瞧瞧你书上落了多少酥屑。”

楚凝撇嘴，拿起手边一方帕子，磨磨蹭蹭低头擦拭，小声嘟哝：“午膳只吃了几口，都没饱……”

他却是听清了。

端详她须臾，问：“怎么不多吃点儿？”

她望向他，满脸的可怜样：“娘娘们胃口小，怕身子硕了陛下不喜欢，小鸡啄米似的吃些许便搁了筷，她们都停了，我哪好意思自己吃个没完。”

也不笨，不在东宫时还知道守着规矩不招惹事端。

顾临越不由淡淡笑了。

“偏偏你还断我口粮，嫌我吃得多。”楚凝眼含控诉：“我这年纪，还长身体呢，倘若饿久不长个子了，都赖你。”

他听得笑意泛深：“谁教你这般耍赖的？”

“本来就是。”她侧过身坐，不搭理了。

那半块冷硬了的酥饼被他回盘中：“这块凉了，等小厨房做出新鲜的，再救济你这只馋猫。”

说罢，他没去看她的反应，不必看，她必定眼尾弯成月牙，眼睛倏而亮了。

……

往昔情境幕幕回顾脑中。

想着想着，顾临越唇边情不自禁露出笑意。

“夫君笑什么？”楚凝怨尤嘀咕，怀疑他是想到事预备要嘲笑她。

“没什么。”顾临越笑，抬手抚过她颈后的发：“想到眠眠不比我，小小年纪还得长身子，多吃些也是应该的。”

楚凝抿抿唇乖下来，这便被他哄好了，高高兴兴咬了一口八珍糕。

好一会儿后，忽然听见他轻声一句：“叫一声，我的名字。”

楚凝带着疑惑抬起头。

只见他修长如玉的指尖点了点手旁那本字帖的落款。

楚凝刚咬了口八珍糕在口中，照着念时声音缓慢而含混：“砚……淮……”

在心里又默念了遍，她努力咽下，然后欢喜地仰起脸，嘴角沾着酥屑：“顾砚淮。”

原来他的表字叫这个。

她笑盈盈，对上他眼中的万顷深情。

这一声，恍惚韶光回溯……

-

奉元城，驿馆。

沈叙白到此地已有几日，期间，他以太子名义要了驿馆顶层最深处那两间屋子，一间自己住，另一间由九七日夜于门口守卫，任何人不许靠近。

整个驿馆都知晓沈叙白是何人，也知晓那是太子殿下的贴身侍卫，皆毕恭毕敬，好生伺候着。

另间屋里藏着谁，无人敢过问，驿卒只在第一日见屋前有血迹，私下猜测屋里的人是受了重伤，想来是身份不宜走漏。

直到这日，锦衣卫指挥使周霄奉圣上之命护送御医前来奉元城，与沈家二爷见了面，进了那间屋子，众人看在眼里，纷纷肯定了猜想。

住那里头的，定然是朝廷重要人物，须得好生护着。

当夜，月色冷冷寂然。

和锦衣卫的人换守后，九七没回屋休息，抱着剑站在廊外。

“不回去，怎么在这儿杵着？”沈叙白经过时碰见他。

九七回眸见是他，眉头皱着，没掩饰自己的情绪：“沈二爷，我担心殿下。”

沈叙白听得想笑：“他在东宫好好的，有什么可担心？”

“我这都离开许多日了，不能在殿下身边护着，我不放心。”九七年纪不大，气派却是少年老成。

他的忠心，让沈叙白不由念及幼时见父亲与将士们出生入死的赤诚，可惜如今，人与情意，皆烟消云散，付诸流水。

沈叙白走了会儿神，拍拍他肩：“别担心，明予不日便能抵达京师，他的武艺，也不在你之下。”

“明小少爷？”九七感到意外。

沈叙白笑了笑，点头。

九七正要再说什么，屋檐倏地一道黑影闪过，他噤声，顿时提高警惕。

沈叙白当下也察觉到了，两人别有深意地对视了眼。

“快去歇着吧，明日你还需与周大人换守，别错过时辰，裴将军若有个三长两短，你我都难以脱罪。”沈叙白微微提亮了声。

九七颔首：“是。”

-

翌日，一封快马加鞭的密函悄无声息入了东宫。

“王爷命我等连夜赶往奉元城，取裴将军性命，属下半路脱身，其余人昨夜已达奉元城驿馆。”

东宫书房。

顾临越听罢死卫禀报，看过密信，不慌不忙丢进炉盆，信纸转眼便在兽金炭火的滋拉声中燃为灰烬。

“鱼儿上钩了。”

他眼帘微垂，遮住了漆黑的眸子和眼底冷意。

突然“吱呀”一声，门被人撞开。

顾临越即刻瞥了眼一身黑衣的蒙面死卫。

楚凝闯进书房时，立于其内听命的人已经没了踪影，她快步进来，绣花鞋踩在白玉砖面哒哒响，三两步到他跟前。

顾临越几乎是瞬息间敛了眸中凛冽的神色，换回平日温和含笑的模样： “这是怎么了，一大早恼成这般？”

楚凝不应话，只捏着拳头，眼睛红红的，站在那儿隔着一张书案含嗔带恼地瞪住他，却也无甚气势。

见这姑娘对自己怨念颇深的样子，顾临越不明所以，思索着猜道：“是我没叫醒你起身，一同用早膳，生气了？”

楚凝当他是装傻充愣，愈发恼了，气鼓鼓地跺了下脚：“你要与丞相府的女儿完婚了，是不是？”

不承想是她知道了皇帝赐婚的事情。

顾临越想说当然不是，然而当时他愣了短短一瞬，便被这姑娘截了话。

“若不是云萝听说了告知我，我还被蒙在鼓里呢！”楚凝半是气恼，半是委屈，质问着质问着，不禁哽咽了，声音拖出哭腔：“你是不是不要我了，要与别的姑娘好？”