虽说边境的战打赢了，可大梁也没能捞着什么其他好处，塞外虎狼退居百里，到底还在虎视眈眈，挽不回大梁愈来倾颓的国势。

镇北王傅青未回朝后，世家的气焰都小心翼翼给收敛起来。

这位出身傅氏嫡系手握兵权的异姓王，多年来却在世家与寒门之间保持着微妙的中立，孑然于官场，不予任何人情面。

一时朝野间有权势之人皆是噤若寒蝉，寒士们虽未曾得偏袒，日子却难得好过了几分。

江顾便也是这其中的一个受益者，上头的大人不敢再明目张胆地渎职了，做上几分样子，已难能可贵，他便难得地空闲下来。

这离那日送醉酒的傅安之回府又过了半月，江顾闲下来后才发觉傅安之最近出奇的安分，许是被他上头那位镇北王堂兄给治住了。

再没偶遇傅安之那事儿精，江顾心里也说不上是庆幸还是失落，只是好像日子在无知无觉间少了些滋味。

一日江顾不小心伏在案头睡着了，醒来时夜已经很深，他走到门边，听见几声犬吠消弭于黑暗中。

回去时江顾有些恍惚，不知怎地绕到了傅府，他瞧着府门前挂着的灯笼许久，莫名其妙地想：傅安之睡了么？

转念又觉得好笑，难不成傅安之没睡，他如今这个身份就能进府看他不成？那日他冒雨淋了一身送傅安之回府，可连傅傅门槛都没跨过去。

他曾经自负一身才华，一朝金榜快题名也如探囊取物，谈不上什么春风得意，所以摔得狠了，疼是疼，倒却算不上伤筋动骨。

他于世无亲无故，只盼能立身天地无愧于心，此生但求能救民于水火，至于其他，于他又有何干？

五年前他是风风光光的状元郎，如今他秩品未入流，却也不曾有分毫动摇。

可他今夜却恍惚觉得遗憾——不能入朝议事，若不是傅安之有意，仅凭他想，是见不得那人一面的。

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眼进年关，不知怎的这年仅剩不多的日子里事儿却特别多。

先是江南物价飞涨市井混乱，后有小国来使，使团却为凶徒血屠于半道，不久西南藩王又侵田掠地，闹得百姓苦不堪言，让朝廷好是一番手忙脚乱。

才好不容易安抚完各方，前日小皇帝竟是不甚坠入太液池，高烧不下，直教人以为是天劫下至，来预警天下了。

京城里早便有谣言，说是镇北王戾气太重，平素他坐镇西北，天高地远的能安一方，可回了京城，就是杀神临世，威胁天子根基。

这话也不知道有没有传到镇北王耳朵里，反正傅安之是听着了。

自镇北王回京，傅安之就被他上头这个堂兄盯上了，现在几乎就是被禁足。

他待在府里，近日却总是惶惶不安，往前傅青未回京也总会有这些类似的传言，可傅安之总觉得这一次不同以往了。

太后的傅家，镇北王的傅家，傅安之的傅家，架空了几乎整个大梁的傅家——傅安之知道，傅家总有一天会成为众矢之的。

傅安之怀了隐忧，于是便挂念着要把之前赊了许久江顾的画钱给算一算，开始一点一点地还了。

他便小心翼翼地出一次门，马车才驶出府，好巧不巧迎面就撞上了要进宫的傅青未。

傅安之吃了一吓，以为要挨训了，哪知道傅青未一身杀气不敛，目不斜视，压根没看见他。

傅安之愈发不安，忙唤人调转马头，放弃了去找江顾的念头，做贼心虚地回了府。

隔日宫里传出消息，镇北王提剑直上大殿，拖出总管太监，斩于长阶。

傅安之听了消息，手里的茶盏没拿住，碎在脚边。

他顾不上多想，慌忙去了镇北王府，却被傅青未的副将拦在门外。

“过刚易折，”傅安之立在台阶上回头说，“仅凭兄长他一人之力，救不了如今天下。”

副将摇头，“十一公子，您逍遥自在惯了，哪里懂王爷的难处呢。”

傅安之一哂：“我的确不懂。”

而后不久，宫里又传出不好的消息，这回是太后病了。

病来如山倒，每况愈下。

刚刚才病好的小皇帝吓坏了，日日守在太后榻前服侍，朝事搁了又搁，一众人心惶惶。

太后的病不见好转，拖了月余，转眼已岁近庚辰。

年底众大臣忙过一阵后，接下来就是短暂的休憩了，还是照例在除夕前齐聚泰和楼。

在府里闷了许久，傅安之终于有机会出来透透气，可惜这气透的并不怎么愉快。

他心里记挂着他那个锋芒太甚的堂兄，而这个年宴又早没了他感兴趣的那个人，便实在觉得无聊至极。

席间傅安之面上热络得很，打心眼里却没兴趣凑这群大人的热闹了，他借不胜酒力推杯不就，装醉要走。

朝野上下都知道知道傅安之是个爱画如痴的，御史中丞拦他，“大人，我新得了幅古画，您不留下来瞅眼儿。”

傅安之摇头一步三晃，笑嘻嘻地推了。他连年如此推脱，席上看得出的看不出的，却都忌惮他傅家的出身不敢说什么，只道“可惜可惜”。

傅安之临走时好巧不巧撞上了迟来的尚书岑宴，那人清俊的脸上被他揍的伤还没消完全，傅安之却“嗤”了声，后悔没揍得更重些。

岑宴侧身给傅安之让路，低眉顺目地作揖:“傅大人慢走。”

泰和楼外等着的家仆见主人出来，忙替傅安之披上狐裘。

“岑宴小人，兄长总有一天要被这人害了。”傅安之轻声喃喃，他有一阵的酒意上头，下楼出门的那一霎却蓦地为冷风吹没了。

京城这一年的春格外冷，傅安之抱臂缩了缩，闷头催促取车的家仆快点。

他在府上闷得太久了，反应有些迟钝，那星星点点的湿意落在脸上许久，傅安之才似有所觉抬头。

东风吹落星如雨，京城来了夜雪。

而江顾从长街的阴影里走出，披了一身的风霜。

傅安之张了张嘴，却哑然在江顾愈发瘦削的脸上，江顾看见他，开口问：“傅大人，你这是要走了？”

泰和楼的年宴没有这么早散的，江顾当年去过一次，折腾到了夜半才散，傅安之拽着他喝了一夜的酒，死皮赖脸不让他走。

长街边上的灯笼明灭，傅安之被晃了眼，忘记刚刚碰见岑宴的不愉快，低眸的瞬间他突然明白了，江顾对他而言，的确与旁人不同。

傅安之低头看江顾抱着的文卷，不答反问：“你来这里做什么？”

江顾微微眯眼，深深看了看傅安之一眼，“东街的米价有点问题，我找邱大人禀报。”

说是邱大人，不过只是一个小小的七品官，见了傅安之连说话的份儿都轮不上，出了名的好大喜功，哪里会管江顾说的这鸡毛蒜皮东街长西街短的事。

“给我吧，我看看。”傅安之蓦地就心软了，他伸手去拿，江顾却受惊似地猛然往后退了一步。

傅安之的手扑了个空，他怔忡一霎，愣愣地看了好一会儿自己什么也没摸着的手，寒风如刀割过他脸颊，带来一瞬的心悸。

马车缓缓驶来，江顾心里揣着事，这会儿才终于后知后觉反应过来自己的态度太刻意了，忙说，“不劳烦大人了。”

傅安之木然地眨了眨眼，抓不住刹那的心绪，只觉得上一刻才发芽抽枝的感情，倏忽间就风急雨打，没了影子。

他没有再抬头看江顾，闷闷地“嗯”了一声。

傅安之觉得自己或许只是脾气一时上来了，他娇生惯养，就撒气似地转身上了马车，刻意忽视今夜江顾的种种不同寻常。

江顾没料到傅安之竟然这样干脆地放过他，要是照往常，这人就是上手来抢也不稀奇。

可江顾这时却顾不上想这个，傅安之上了马车，他悬着的心思也放了下来，便站在一旁等了等，想与傅安之道别，毕竟今日一别，恐怕也得是年后才能再见了。

“傅大人……”江顾开口，他原以为那人会掀开帘子，像从前那样与他告别，可马车没有片刻的停留，一声不吭走了。

江顾有一瞬间的冲动，想拦下马车，他有太久没见到傅安之，没有同这个人说话了，可是这时身后却忽地传来一个冷冽的声音：“江大人，幸会。”

江顾回头，一腔的热血蓦地凉了下来，他恭敬作揖：“岑大人。”

江顾抱紧手里的文书，在傅安之与岑宴之间，选择了后者。

今夜这场雪来得急，江顾却恰好少了赏雪的心情。

他以为他只是错过了一场雪。

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这晚江顾彻夜未眠，他把屋子里里外外洒扫一遍，将所有的文卷、藏书、撰记和书信等杂物都整理出来，该处理干净的，都付与一炬，什么也没留下。

最后他将画轴单独归类到一旁，默坐了许久，收进柜子，上了锁。

京城的这一晚，傅安之在梦中被惊醒，外头的下人扣门急道：“大人，宫里派人传了消息，请您进宫一趟。”

傅安之茫然地愣坐了会儿，下床时不小心被拌了一下，扶着架子好险没摔下去。

傅安之出了府门，还没来得及上马车，便有一个小兵赶来拦，“大人，王爷让您在府里呆着，不要出门。”

傅安之心头的疑窦这时倏然破开了一个口子，终于从今夜的不同寻常里觉察出了风雨欲来的先兆，他抬头看了一眼“傅府”的门匾。

夜乡未晨，京城尚在梦中，可傅安之却再睡不着了。

他后来在千里之外，在河山一隅，总会反反复复梦见这一晚，在梦里他再次被惊醒，被拦下，风雨诡谲与他擦身而过。

他被剔除出局，衣角干净，周身清白。

半生故人却从此长绝。