细雨连绵，穿过茂密青叶打入木窗。

“哗啦——”

木匣里的金银玉饰被倒到案几上，几颗镂空铃铛滚到宣纸上，压住未干的墨迹，秦晚妆连忙把铃铛拢过来，顺着窗子悄悄探头。

几个小厮站在廊下，寸步不离。

她恹恹地缩回来，侧头微微咳了两声。

这几日，她颇有些心神不宁，一闭眼就想起漂亮哥哥错愕的目光，愧疚潮水一样漫延，她要恨死自己了。

偏偏她上次回来便染了风寒，阿兄一直把她拘在屋子里，哪里都不许她去，稻玉也被罚去商行，新来的丫鬟只会催她喝药。

“再不习字，我要罚你了。”

林岱岫窝在软榻上，绛红色长袍垂到地上，他看起来漫不经心的，这时懒懒掀起眼皮，单手作梳理了理松散的长发，打了个哈欠站起来，不咸不淡地提醒。

秦晚妆生着闷气，破罐破摔，撂下狼毫，哼唧哼唧坐回来，闷闷道：“你别跟我说话，我在生气呢。”

林岱岫睨了她一眼，诧异地点点头，修长的手指捻起精巧铃铛，莫名笑起来，道：“好，不同你说话。”

林岱岫弯腰拾起滚到地上的狼毫，取了张宣纸在秦晚妆对面坐下来，单手撑着下巴，目光落在宣纸上，散漫勾了几笔，指尖轻旋，宣纸顺势旋到秦晚妆面前。

宣纸带草莎的质感，笔画只有寥寥数笔，黑色墨迹流畅鲜活，宣纸上，一只抓不到毛线球的小猫气呼呼地舔爪子，徒留下圆滚滚的后背，看着又骄傲又可怜。

秦晚妆气呼呼地把宣纸往前一推。

林岱岫提着狼毫点了点宣纸上舔爪子的猫，轻斥道：“教你写几个字就生气了，这是谁家的懒猫儿？”

指桑骂槐的幼稚鬼。

秦晚妆又探出窗，雨丝顺风飘到发上，她的目光有些焦灼，半晌才愉悦起来，乖乖坐回椅子上。

“我才不是为着这个生气呢，我可是最最勤快的。”她低下头，鸦睫轻颤，瞳仁里跳着细碎的光影，她认真把桌上的首饰捡到盒子里，细细规整了一遍。

林哥哥总是看轻她。

她可是要做些惊天动地的伟大事业的。

她等了等，有些不放心，又点了点匣子里的首饰，绞着眉，有些发愁。

漂亮哥哥生得这样好看，养起来一定要花许多钱。

此时，廊下响起敲门声，随后，西桥推门进来，手里拎着一食盒糕点，秦晚妆眼睛一亮，连忙蹦下椅子，踢踏踢踏迈着小短腿跑过去，接过食盒仔细瞅了瞅，满意地点点头。

她转身看了眼林岱岫，护着食盒又跑回来，端端正正地站在林岱岫面前，双手提着食盒，乖乖巧巧的，抬眼对上林岱岫的目光，扬着脸，有些骄傲道：“我已经两天没喝药了。”

林岱岫轻轻嗯了声，又笑起来，笑容却未达眼底，他温和地放缓嗓音：“药呢？”

“倒了。”她有恃无恐，指指院内开得正盛的山茶，细声细语地商量，“林哥哥，你想让我喝药吗？”

林岱岫静静看着她，示意她继续说。

“那你得放我出去，而且不能告诉阿兄。”秦晚妆扯住他的袍角，猫猫仰脸，是料定自己会得逞的小模样。

林岱岫眉眼弯着，温煦夸赞：“好姑娘。”

“你默认啦。”秦晚妆拎着食盒跑出去，脚步欢快，“西桥哥你也不许告密。”

秦湫特意把西桥留在府里照顾秦晚妆，西桥被陡然而生的变故惊得呆愣，看向林岱岫：“先生......”

林岱岫收回目光，辨不清什么神色，旋即坐下来，并不打算阻止，只是轻声吩咐：“你去跟着。”

秦湫常年在外奔波忙碌，秦府许多事都是林岱岫打理，他在秦府的地位尊崇，秦晚妆拿着鸡毛当令箭，畅通无阻地出了府，西桥撑着伞在旁边跟着，苦哈哈道：“小姐，您病还没好，咱们先回府吧。”

“若是东家怪罪下来......”

秦晚妆特意选了小道，在巷间穿来穿去，食指竖在唇间，像达成什么秘密交易一样，小声说：“我们悄悄的，阿兄不会发现的。”

西桥苦笑。

府里的事哪里逃得过东家的耳目。也就是东家今日离开云州，若是往日，估计这祖宗连门都出不去。

秦晚妆早便问清楚了，她走出来的那条巷子尽头是锦屏楼后院，最前方就是浩浩汤汤的洗梧江水，秦晚妆提着食盒一路走到锦屏楼。

雨声淅沥，往日繁华热闹的楼宇此时大门紧闭，青绿的飘带顺风飘到江面上空，若隐若现，只瞧得见几分苍翠的剪影，水面蒸腾起苍茫的雾气。

西桥一手提着食盒，一手撑伞，喜笑颜开，强压喜悦故作惆怅，“这可真不巧，不如咱们先回去，小姐若是想见什么人尽管吩咐奴，奴明日把他请到府里。”

秦晚妆回头狠狠瞪了他一眼，“西桥哥你别说话，我不想理你。”

西桥讪讪笑了笑。

秦晚妆在雨幕里站着，四处观察，试图找到进去的法子，心沉了沉，难过地叹口气，愈觉道阻且长。

楼上。

木窗打开，章林烂泥一样瘫在细锦地毯上，两瓣小胡子抖抖，死鱼一样呼吸着新鲜空气。

他悔，他就不该钻进钱眼儿里，看见个好看的就掳来卖出去，现下招了阎王，他再多的身家都成了云烟，小命儿被楼顶那位爷紧紧攥在手里，他成日担惊受怕，有时摸摸脖子上的脑袋，心尖儿就一阵颤栗。

自打前两日那位爷从后院出来，就一个人待在楼顶不晓得在鼓捣些什么，他也不敢问，每日端茶送水，生怕半点儿伺候得不好就得脑袋落地。

遥想曾经，谁不知道他章林。他可是檐繁街最大的爷，什么时候做过这种粗糙累活儿？

章林追忆往昔，唏嘘长叹，临窗远眺，突然见着门口站着个冰堆雪砌的小姑娘，心思又活络起来，老鼠眼眯着，小胡子一抖一抖。

“老爷？”小厮看着他突然笑起来，不明所以。

章林捋了捋胡须，眼里精光一闪，拍拍小厮的肩：“咱们能不能过上好日子，可就看现在了。”

*

“这儿关着门，小姐要找的人说不准已经歇了。”西桥苦口婆心，“咱们等天晴同东家一起来。”

秦晚妆哼一声，绕着锦屏楼跑，西桥在后面追她，小姑娘猫儿一样瞎窜，哼哼唧唧地抱怨：“你莫骗我，等阿兄回来我可就出不来了。”

西桥才哄不住她，她可是最冰雪聪明的小孩儿。

他们绕进小巷里，雨滴又紧又急，西桥跟在旁边，只觉得心跟二月的雨一样，哗啦啦地下，一阵一阵冰凉。

秦晚妆的裙摆被打湿了，此时也有些泄气。

章林携着小厮出来，肥肥的身子占了大半的纸伞，他正站在侧院门口，看见巷子里徘徊的小姑娘，笑眯眯的，看向西桥自来熟指责道：“怎么赶着这天儿出来了，小姑娘身子差，最该好好将养着，着凉了该如何是好？”

西桥有冤叫不出，苦着脸，又听章林说：“进来避避雨吧。”

秦晚妆眼睛一亮：“这是锦屏楼吗？我要找漂亮哥哥，你知道漂亮哥哥在哪儿吗？”

章林笑得和蔼：“这是锦屏楼，就是不知道有没有小姐要找的人。先进来避雨吧，慢慢找。”

秦晚妆蹦蹦跳跳进去了，西桥心道让这小病秧子待在雨里也不是个道理，撑着伞跟上去，躬身同章林道谢。

虽然阴雨，锦屏楼内却也自然亮堂，光线顺着镂空中庭打进来，秦晚妆被带到一处雅间，小厮沏了茶，秦晚妆抱着茶盏暖手，左看看又看看，抬头问：“方才的伯伯呢？”

小厮眼见着小姑娘抿了茶水，扯着笑：“老爷另有要事。”

木窗边纱幔飘飘。

秦晚妆单手撑着案几，下巴搁在小拳上，脑袋一点一点的，她有些困倦了，雅间内点了安神香一类的香料，她揉了揉眼，扯扯西桥的袖子：“我困了......”

西桥却僵硬不动，目光落在小厮身上，指尖从腰间布带里勾出一只木制机关雀，安慰地拍拍秦晚妆的后背：“小姐先睡会儿，奴去帮您找人，等您醒来，人约莫就找到了。”

秦晚妆小鸡啄米点头，用小手拍拍食盒，颇有些不放心地嘱托：“记得让漂亮哥哥吃糕。”

她低头绞着眉头。

漂亮哥哥可瘦了。

“是。”西桥摸摸秦晚妆头顶的黑发，抬眼冷冷看着门口笑得花枝乱颤的章林，和他身后抄着家伙的十几个护院。

他跟随秦湫走南闯北这么些年，一时不查竟然在家门口着了道，他轻轻冷笑一声，哄秦晚妆睡了。

他垂首低眉，轻轻勾了勾唇：“锦屏楼，我记住了。”

冷刃出鞘，寒光一闪，西桥怕惊扰了秦晚妆，特意迎上门口，短刀刀鞘砸上一个护院的额头，鲜血乍然冲下。

章林缩在最后，眼里划过暗光。

还是个练家子。

身姿矮小的男人佝偻着背，趁西桥不备，绕后猛然砸下木棍，西桥脚尖点地，袍摆顺风扫起，他微微仰身，木棍打空，男人受不住势往前倒，说时迟那时快，短刀猛地扎入皮肤，男人睚眦欲裂，死命捂着手臂，鲜血汩汩而流。

“废物。”西桥冷嗤一声，眼神一扫，却猛地愣住，一颗心猛地下坠，沉入暗不见光的无底深渊，仿佛有黑水伴着雾气缠上喉咙，他喉咙艰涩，短刃的寒光冷冷地扫过瘫倒在地的护院。

嗓音凉得掉冰渣子：“人呢？”