张桢肃着一张脸，领着书童在响水街折腾了一圈，楞是没逮着卜卦道人半个影子。

那道人，怕是不会善罢甘休！

心有忧虑下，回到书房的张桢忍不住眉头紧皱。不行，她得想个法子！

“种田，去请大夫，就说我被一个妖道吓病了。”张桢脑中一个计划渐渐成型。

张家那些人，怕是不会让她顺顺利利就成婚，那她何必规规矩矩跟他们玩儿。

“少爷，你又没伤到，请大夫干嘛？咱们真的不报官吗？”小书童面有忧愁，见他家少爷心如铁石，再次问到报官这个问题。

显然在书童的认知里，报官这事很重要。

“少爷，我都快被吓死了！”

“那道人哪里来的呀？不会是传说中的飞天大盗吧？”

“还有，少爷！咱们忘记大喊捉贼了！”

就像是吵架之后，老后悔自己没发挥好一样，小书童明显是憋狠了。

再加上此时脑中，不知道脑补了些什么奇奇怪怪的东西：“少爷，咱们还是赶紧离开祖宅吧，那道人不会晚上来个飞檐走壁，隔空取咱们人头吧？”

先有谭秀才，后有贼道，这祖宅是不能待了！

张桢有些头秃，打断了小书童越来越发散的脑洞：“报，你请完大夫就去报官。”

种田：？

少爷为何对请大夫这事这样执着？

“少爷，你伤哪儿了？”

张桢想了想，决定说出一部分计划：“种田，你家少爷我打算和张家那些人耍点小花招。”

种田闻言眼眸一亮，忧愁尽去，开始摩拳擦掌：“少爷你打算怎么做？”

杀人他可以递刀，放火他可以添柴！

张桢并不知自家书童此时满脑子的杀人放火念头，谨慎回道：“你先按计划请大夫、抓药，然后报官，动静大些，一定要让这条街上的四邻知道你家少爷我病了。”

“然后你派人去本族那里也说一声。”

种田恍然大悟，透着些失望道：“少爷，你是想用装病逃脱成亲这事儿啊？”

张桢神色晦暗地摇摇头，张家那些人可不会顾忌她的死活，怎么可能因为一点小病就放过她。

趁她病，要她命还差不多！

“你说你家少爷我病危了，娶个媳妇冲喜，事从缓急，是不是就能简化很多成亲的流程？”

七日后成亲，不存在的。

她三日就将人接进家门，随便拜一拜堂，不就算成婚了吗？

张家那些人的盘算，只怕还没打出去，她这里就尘埃落定了。

所以，不如今夜就病危吧？

种田似懂非懂，算啦，他家少爷的吩咐永远是对的，他照做就成。

一通忙活，大夫也请了，官也报了，种田也被张桢派回了田庄找张伯和刘庄头。顺利的话，刘家的姑娘，明日下午就到。

赶得急，最迟后日便能成亲。

“呜呼哉！呀！呜呼哉！”

听着隔壁熟悉的号叫声起，张桢脸色一变，心中一股无名烦躁升顶。

这谭秀才，明显是歇足了精神头，又满血复活。此时的号叫声比着早上，更见高亢！

谭秀才、卜卦道人，怎么今天总受神神鬼鬼这事的侵扰？

在书房的张桢，耳中嗡嗡肆鸣，心烦意乱之下，拿起桌边的笔。古代书生当久了，也忍不住染上这地界文人以文寄情的通病，挥笔蹴就：

飞光飞光，劝尔一杯酒。

吾不识青天高，黄地厚。

唯见月寒日暖，来煎人寿。

食熊则肥，食蛙则瘦。

神君何在？太一安有？

天东有若木，下置衔烛龙。

吾将斩龙足，嚼龙肉。使之朝不得回，夜不得伏。

自然老者不死，少者不哭。①

张桢吟到“斩龙足，嚼龙肉”时手下笔如遇千斤，这几个字的最后一笔，怎么也落不下，仿佛空中有什么阻碍般。

而后面的“使之朝不得回，夜不得伏，自然老者不死，少者不哭。”两句自然也未写出。

张桢丢下笔，按了按自己额角，又郁闷的揉了揉自己手腕。莫非今日追杀那妖道时，伤了手中经络？

这几个字才写不出来？

算了，多半是昨日被气狠了，今日受了谭秀才惊吓，再加上伤了手，才出现了错觉，她倒也不强求一定要把后面的几句续完。

张桢抿着嘴角，深蹙眉头出了书房，整个书房陡然沉寂下来，只余隔壁传过来的嚎叫声回荡。

不多时，却不知哪里来的一阵怪风，将张桢未写完诗的那一张纸卷出好远，上下翻飞，直至定在半空的一处，再不动弹。

一个有些眼熟的紫衣少女，凭空出现在张桢的书房。

昨夜伙同短耳在张家大宅闹了一夜的龙江蓠，此时熟门熟路隐藏身形，摸进了张桢的书房。

她将那半阙诗定在半空，咬着嘴唇，歪头一副认真思索模样。

“吓死我了，桢姐姐居然想吃龙肉，幸好，幸好！”她的原身是条龙鱼！

尚且没越过龙门，便不算真正的龙族。

“不过，这诗可不能被像我兄长那样的暴躁龙族看见，不然桢姐姐可就惨了。”

龙江蓠兄长龙野王，天生龙族，性烈如火，神勇过人，乃九天之上战神坐下战龙。

龙江蓠此时满脑子想着要怎么毁尸灭迹：“怎么才能不引起桢姐姐怀疑，将这东西给毁了？”

“嗡。”

尚不待龙江蓠想出个所以然来，离她三尺开外，半空中传来一声微颤，接着左右分离，突兀显现一块黑色龙鳞。

龙江蓠大惊，伸手收走这块带着强悍气息的龙鳞，几息过后，神情大为犹豫。

她还没告诉桢姐姐，选城隍的消息呢！

可兄长好容易从天界回来，现下急召她，她也不能不去。

要知道兄长一惯性子暴躁，怠了他，她也不好交代。

罢了，罢了，她快去快回，正好能求兄长荐桢姐姐做城隍，这样胜算更大些。

龙江蓠打定主意，身影转瞬消失在书房中。

只余下那写着半阙诗的宣纸，没了法力相缚，慢慢悠悠跌落下来。

是夜，月明星稀。

张家大宅中，一间厢房中有青烟盘旋着直上屋顶。

张家四族老身穿灰色道袍，此时正对上首一坐城隍神像，打坐、吟诵。神像前的香炉中插着几枝已经燃烧大半的道香，氤氲青烟中，一节一节落下的香灰垫在炉中，快要满溢。

“城隍正神在上，信徒张茂然，状告族中小儿张桢不忠不义，罔顾人伦，实乃大奸大恶之徒。望鬼神有眼，惩治这奸诈小儿，断他功名气运······”

无人的房顶，岚娘隐在暗处，听着这一声声的颠倒黑白之语，撇撇嘴。

她看清香燃出的烟袅袅直上，凝而不散，明显正在被鬼神享用，心道自己的动作怕是要快些，不然女秀才被这些人抢先折腾死了，她找谁给她背黑锅！

张茂然低低的吟诵声中夹杂着咒骂，随着一节一节落下的香灰，慢慢传入千里之外的鬼神耳中。

中州郡城隍之位空缺二十二载，然城隍之职却一日也不能懈怠，地府赦令城隍庙中的文、武判官共代城隍之职。

四族老敬告鬼神之语，随着香火之气，慢慢落入了城隍庙中正在享受香火供奉的武判官耳中。

所以张桢的运气，属实算不上好。

“城隍隶鬼何在？”

闻武判官召唤，有一青面小鬼干九应声而出：“小鬼在，武判官大人有何吩咐？”

武判官想也没想道：“有人状告长山县书生张桢，不敬长辈，忤逆宗族，乃大不孝之徒，你今夜去把他的魂魄勾回来，送去血池地狱一夜，上些刑具，戒他改过自新。”

青面小鬼干九知武判官大人一向说一不二，自然不敢违命，赶紧应诺道：“是。”

不敢再打扰武判官享受香火的干九，赶紧招呼另一个城隍隶鬼尚青，二鬼一路飘飘乎乎去了长山县，打算捉拿书生张桢魂魄，提前十八层地狱一夜游。

与此同时，长山县一间客栈中，白日从张桢面前消失的卜卦道人眼瞅着天黑，露出一声短促而阴腻的冷笑。

张秀才啊张秀才，今夜就是你的死期！

卜卦道人耐着性子又等了等时辰，才将袖袋中的三个小鬼唤了出来。

随着道人的召唤，他的面前，忽然出现一个操着戈矛的纸人，一个怪异狰狞的泥人，一个腰挂弓箭的高大木偶。

三个小鬼纹丝不动，如同死物般。道人随手点了操着戈矛的纸人，对着它命令道：“去找张秀才，杀了他！”

操着戈矛的纸人开始动了，身形眨眼间变得如同真人般，手中的戈矛在烛火下闪着凛凛寒光。

纸人对着道人机械地点了点头后，瞬间消失在屋内。

月下，纸人受卜卦道人驱使，肩上扛着同样纸做的矛戈，在房顶上悄无声息的急奔。

随着离目标之所越来越近，周围的环境，开始熟悉起来，正是张桢所在的响水街。

纸人如一片枯叶般，将自己“吹”下房顶，刚落地，就变得和常人一般大小，手中矛戈在月下闪出寒光。

见书房的位置有灯透出，纸人迈着“双腿”飞奔上前。

临到门前，想起自己现在的大小，不太适合偷袭，就又悄无声息地变回了小纸人。

纸人悄悄趴在窗缝，观察要偷袭的目标——张桢。

乍一看，人端端正正地坐在书房中，右手下按着剑柄，桌前点着一只烛火，透出微微幽光。

只此时月下中天，三更将过，书房中的张桢昏昏欲睡，压根没发现杀身危机已近在眼前。

好容易努力大睁的眼睛，越来越小，越来越小，意识陷入迷蒙之中。

作者有话要说： ① [ 唐 ] 李贺 《苦昼短》