正月底，皇帝奉太后从乾清门启銮，经大清门出正阳门，沿西河沿大街西行，转出广宁门，过宛平县拱极城、卢沟桥、长新店，止于良乡黄新庄行宫，其后登船，顺运河南下。巡幸的船，约有一千多只首尾相接，旌旗招展，形成一条蜿蜒曲折的水上长龙。岸上有拉纤河兵三千多人。御前大臣，领侍卫内大臣、乾清门侍卫等乘的船只先行，作为开导。御舟周围有许多船只簇拥护卫。
璎珞并珍珠小全子，和傅恒便待在其中一艘开导小舫上，免得被宫中诸人瞧见。福隆安还在襁褓，所以送回了富察府，由二嫂主理照顾。海氏自然在家看府。福康安跟着容妃庆妃一起待在御舟上。南巡之前，皇帝兑现了诺言，庆嫔被册为庆妃，册文里赞其“小心祇事夫慈宫。久侍璇闱。令德夙传于女史”。
这日船过了济南，容妃和胡嘉佳在船头迎风而立。太阳的金光洒在辽阔的水面上，水鸟啾鸣，好一派景致。胡嘉佳站在容妃的身旁，看着容妃的侧脸，忽然心里起了感慨，容母妃不过二十多岁年纪，盛宠不衰。在御舟上，她给容妃请安的时候，有时会遇见皇帝，见皇帝和容妃甚笃，虽然二人是长辈，又在自己这个儿媳妇面前，毫无亲热举动，但对着彼此说话时，眼里眉梢都似有情思，心中不免艳羡。此时见容妃娇柔的美丽模样，想起皇帝的沉稳精明，和五阿哥对她的敬慕尊从，心想：这容母妃定然不简单，只是看不出来……
胡嘉佳并非包衣出身，她和永琪的福晋赫朱一样，是参加的八旗选秀，但父亲官职不高，又是汉军。依博尔因是包衣出身，参加的是内务府选秀，但其实家世比她显赫得多，其父又身居高位。赫朱和依博尔进到永琪身边不奇怪，而她自己和胡家都没想到，她能被选为五阿哥的格格，本来只等选秀撂牌子后便择婿，根本没想过高攀皇家……
正在遐思间，忽然听见永琪的声音，只见永琪从船舷向这边走来，身边跟着一个娇小戴着斗笠的女子，是命妇打扮，两人在低声谈笑。她还从未见过永琪如此开心模样，十分好奇，这女子是谁，便听永琪对容妃道：容母妃，纳兰夫人来了，永琪刚才带她去见过皇阿玛了。她才恍然大悟，知道傅恒大人的夫人应该是来看福康安的。
璎珞向容妃行礼，两人隔着面纱对彼此微笑，心照不宣。胡嘉佳忙向璎珞行礼。璎珞扶起她的手肘，对她道：格格，明蕙乃外臣之妇，这可不合礼数。胡嘉佳道：傅恒大人是五阿哥的师傅，您就是五阿哥的师母，受嘉佳的礼，分所应当。
璎珞有点儿惊奇这个孩子的谦恭得体，泰然自若，于是笑看着永琪，永琪也一笑，点了点头。胡嘉佳告辞走了以后，璎珞便道：你应该对她好一点。永琪明白定是容妃告诉了她，一时不知该如何回答。容妃见他的神情，于是抿嘴一笑，对璎珞道：好了，你别勉强他了，嘉佳是个好孩子，只是……你难道不明白吗？璎珞于是也一笑，道：你比我明白。容妃知道她是在说自己和皇帝，也一笑，却不言语。永琪见她二人竟然十分熟悉，心里不觉惊诧。
永琪离开时，两人一起看着他的背影。容妃道：他和依博尔还未满一月。璎珞明白她的意思，是说不仅永琪不愿就此去胡嘉佳处，他还顾念依博尔的心情，就更不会去。璎珞想起海氏说的那句“皇家的孩子，必须懂事”来，叹了口气，道：永琪是一个很好的孩子，但他是阿哥。容妃道：慢慢的他就好了，迟早要过那一关，依博尔也一样。璎珞便笑道：你真地不介意皇上去别人那里？容妃道：皇上已在舒妃处歇息了两晚。璎珞点点头，忽然为她感到难过起来。
容妃似乎知道她的心思，道：夫人不要担心我，我很好。璎珞忙握住她的手，低声道：我知道，你是为了回部，以前和霍集占也一样。但皇上，他是真地爱重你，和霍集占一样。容妃微笑道：我现在也是为了皇上。璎珞问道：你还常常想起霍集占吗？容妃道：想他无益，他总是在我心里的。
璎珞见她淡然平静，心里为她高兴，道：他对你真是太好了。忽然想问容妃真正喜欢的那个人，但又无从问起。只听容妃道：皇上待我也是真的好，傅恒大人对夫人也是真的好。璎珞道：我欠傅恒的也太多了，好在今生便可偿还，我很感谢皇上。容妃点点头，轻声说道：这世上就有这么多遗憾。
但璎珞没去看福康安，容妃带着她去了魏湄的舱外，然后一笑，道：我不进去了。便带着彩云走了，自从璎珞揭示了自己的真实身份，容妃带着彩云便再无顾忌，而璎珞确实记得彩云，只是二人不知道，就是璎珞早已不记得她，在五阿哥给海氏的信中也会提及彩云。
璎珞说自己是奉圣旨来的，叫魏湄让所有的侍女下去，才拿下斗笠，魏湄大吃一惊，呐呐地道：您是纳兰夫人。璎珞一直没给她回信，不想却突然亲自上门来。璎珞道：我叫皇上准我来看看你。魏湄十分意外，但没多想，更不多问。璎珞笑道：我知道你在学琴，我教皇上将他的"月露知音"给你弹，他同意了。魏湄忙道：容妃娘娘的琴弹得好，这样她会不高兴的。璎珞道：你可知道这琴是以前的令妃的？魏湄十分震惊，道：什么？！
璎珞略过了一切缘由和真相，只说令妃曾侍奉过先皇后，自己和她认识日久，她也曾是皇帝的宠妃，令妃的死对皇帝打击很大，所以那件事成了宫中的秘密，绝不让提起。而令妃走的时候，自己也在侧，知道她还念着这琴，因此这琴对皇帝意义非凡。既然皇帝将这个令字给了魏湄，那琴正应该给魏湄，容妃不会多想。魏湄听完，沉默了好久，才道：容妃娘娘也知道？璎珞点了点头，道：你懂了吧，她待你好是为了皇上，她并无私心，你可以放心，而且她不习惯弹横琴。
魏湄道：怪不得皇上如此的爱重她。璎珞又诚挚地道：这个令字以前是别人的，这对你是不公平，但在我看来，它可以帮助你们母女，你不要介意，千万不要辜负皇上的心意，也不要让他知道你从我这里知道了旧事，令妃的事宫里不能提。魏湄又沉默了一会儿，道：只要皇上喜欢，让魏湄做什么都行。璎珞点点头，道：你有这样的心，皇上他绝不会辜负你的，你不需要做什么，只要做好你的令嫔就行了。
魏湄欲言又止，璎珞道：娘娘，你想说什么？但说无妨。魏湄道：魏湄自知无德无能又无貌，却不知皇上为何将他所爱之人的名号给我？夫人以前说皇上的一位宠妃棋艺高明，她便是令妃，对吗？璎珞看了看她，然后温言道：以前那位令妃姓魏。而那位棋艺高明的宠妃却是姓苏。魏湄脑中轰然一响，明白了她进宫前后所有的事。
璎珞还是看着她，道：她是她，你是你，皇上这么聪明的人，他怎会糊涂？娘娘也是冰雪聪明之人，你想想，对不对？他大概就是不想这个令字被荒废了，这是一个好字。
听了此言，魏湄忽然想起，那日皇帝对自己说的话，“令这个字，是一个好字”，而他确实一直对自己并不亲近，他极为宠爱容妃，所以他绝非是在自己身上寻找令妃的影子……于是她慢慢站起身来，跪在璎珞面前，道：纳兰夫人，魏湄全明白了，您对魏湄和七格格太好了，您对我们母女的恩情，魏湄结草衔环，也必将报答。
璎珞拉起她来，笑道：快别这样，别人看见不像。我早就和你说过，我和傅恒是为了皇上，你真地不要放在心上。你对皇上的心，他心里是很明白的，所以他才会把这个令字给你。以前的令妃与先皇后娘娘有渊源，所以他才会宠爱令妃。但你一定不要把我和你说的话告诉别人，和你最亲近之人也不能告诉。若你有事，在宫里可以找容妃商量。
魏湄点点头，便把自己是如何进宫，还有那日自己写《述悲赋》接着皇帝续笔的事一一告诉给璎珞。璎珞听完，眼中隐隐含泪，道：先皇后娘娘是我和傅恒的姐姐，傅恒要是知道这些，他会很安慰的。娘娘，谢谢你告诉我，你好好为了自己吧，愿皇上早日爱重于你。
璎珞走后又过了两日，皇帝果然便将“月露知音”赐给魏湄使用。魏湄郑重地接过，她见琴上才新上了弦，不觉感慨，心想：皇上居然一直将这琴带在身边，出来南巡也带着，他一直不上新弦，是因为怀念以前的令妃。心中对皇帝更充满了感佩感激之情。
晚间，又好好地看那琴，在灯烛火光里，只见它有着凝厚的光泽，黑漆璀璨古穆，断纹隐起如虬。背面的铭刻精整古朴，阴刻填蓝彩的琴铭：“月露知音”，字迹古秀，但隐约透着几分苍郁。她忽然感受到皇帝对令妃逝去的婉约惆怅，想起那句“欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？”一时想到皇帝对先皇后的深情，对令妃的爱重，还有他如今对容妃的情有独钟，还有他赐给自己的那件青玉常服，忽然觉得了解了皇帝，对容妃再不复任何嫉妒，容妃可以为了皇帝，那自己更可以为了皇帝，无怨无悔。
皇帝在舒妃舱房里歇息了两日，接着又去了皇后处两日，而且都是从白日下午开始，待了很久。待容妃再侍寝的时候，她见皇帝春风得意，心情极佳，心中不免有点异样，忽然想起璎珞问她的那句“你真的不介意？”皇帝和彩云之前也常问她这个问题…..正思量间，皇帝已经紧紧抱住了她，他的吻像烈焰一样滚在她娇嫩的肌肤上。容妃便想：他连日在别人那里歇宿，怎的还会如此有热情？
皇帝察觉出她心不在焉，便放开了她，问道：你怎么了？哪里不舒服吗？容妃道：嗯，这两天可能是在船上吹了风。皇帝摸了摸她的额头，道：不热，你叫太医来瞧了吗？容妃道：您就是小题大做，一点儿事就要叫太医，臣妾没事，但今晚恐怕不能侍奉您了。皇帝忙道：你早点睡。说着给她盖好被子。容妃问道：那您……皇帝道：朕去看书。说着起身下床，出外间去了。
待皇帝再回来睡的时候，发现容妃还没睡着，便问道：沉璧，你有心事？容妃不言语。皇帝一笑，从后面抱着她，道：怎么了？又生朕的气了？容妃还是不言语。皇帝又问道：不想朕去别人那里？容妃还是不言语。皇帝再问：是不是安儿有什么事？容妃这才道：他很好，皇上放心。皇帝于是继续道：朕去别人那里，是因为……容妃忙转身道：您别说了，您若说了，倒像是沉璧的不是。皇帝见她黛眉烟拢，眼有幽怨之色，心里一热，亲住她的唇。
容妃心里的些许不情愿最终抵不过皇帝情热如火……雨骤云驰，她只感到精疲力尽。皇帝将她抱在怀里，道：别多想，嗯？容妃不说话。皇帝又道：你要是怪朕就说，不要憋在心里。容妃长叹了口气，说起五阿哥的事，然后道：沉壁也是女人，我很明白他和依博尔。皇额娘说要他和胡格格圆房，但沉壁不忍心说……
皇帝终于明白了她的感慨，道：朕年少时，和永琪一样，但婉儿走了以后，朕就明白了，爱之足以害之，永琪是皇子，他会明白的。你就去把婉儿的事和朕的这句话告诉给永琪，给他提个醒。容妃知道婉儿，皇帝之前和她说过，婉儿是皇帝在潜邸的侍女，她是皇帝乳母温淑夫人的女儿，和皇帝青梅竹马，他的第一个女人，又是他第一个放在心里的女人，因皇帝喜欢她被先帝借一句玩笑处死。于是更叹息了一声。皇帝放开她，伸出手去，摸着她的脸，微笑地看着她，道：你就是多想，别把孩子的事和我们混为一谈。
容妃“嗯”了一声，道：沉璧不是不让您去别人那里，我只是为了我的心。所以我不问您为什么去别人那里，您也不要告诉我。皇帝点点头，又亲住她，容妃觉得他柔情万种，就像这船下的运河之水般，波光粼粼，绵绵不绝……觉得心里笃定安适。忽听皇帝说道：朕要告诉你，因为这件事必须告诉你。
珍儿见皇帝走后，那拉氏有一种奇怪的情绪，但不是素日那种不高兴，心中十分诧异，这日便忍不住问她：娘娘，皇上接连来了两日，您和他……那拉氏道：没什么，就是一起起坐，你都看见的那样，皇上现在有时间了罢。珍儿明白皇后的意思，又难过又欢喜，便道：您说的不错，看来皇上在那上头真是淡了。您和皇上本就是一家子夫妻。那拉氏不置可否，珍儿看不出她到底在想些什么。
半晌，只听那拉氏道：皇上说起对昭阳的忧心。珍儿哦了一声，不知说什么好。那拉氏道：那时候见他宠爱容妃，本宫才会有这个孩子，没想到，却是害了孩子。
珍儿闻言大吃一惊，立刻跪下道：娘娘，您不要怪袁春望，他是一心为了娘娘，他并不知道格格会体弱。那拉氏一把拉起她来，道：本宫不糊涂，你不要担忧。然后叹了口气，道：其实容妃根本不会有孩子，她不能生子，她一早便告诉了本宫……珍儿闻言大吃一惊，心想：什么？而且娘娘早就知道？！
作者有话要说： -
【婉儿】她的身份和遭遇如延禧原剧。但剧中未提及她和皇帝有肌肤之亲。参考皇子的初夜对象一般都是亲近的宫女/使女，小说将其加上，以婉儿的身份和皇帝的关系，她绝对有理由是皇帝的初夜对象，但因她的出身太低，她无法成为阿哥的格格，这类女子上位必须通过生子。
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阿哥的格格，除了是姬妾，还是阿哥的试婚对象，就是说阿哥在大婚之前，必须先通男女之事，免得闹笑话或者如果有隐疾，可以及早发现治疗等。乾隆在大婚之前，已经有八，九位格格，这些人同时是他的使女，又是他的床第对象，“屋里人”，就类似贾宝玉的袭人。高贵妃纯贵妃和五阿哥的生母愉妃都是宝亲王府格格出身。内务府负责让阿哥娴熟男女之事，小说中已提及。
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妃嫔也是按资排辈，潜邸旧人有很重要的地位。雍正的重要妃嫔全是他的潜邸旧人。乾隆的重要妃嫔里，只有令妃庆妃舒妃不是他的潜邸旧人，还有以容妃为代表的少数民|族政治婚姻对象不是他的潜邸旧人，这些妃嫔年纪和他相差都很大。最后和乾隆合葬裕陵地宫的，只有令妃不是他的潜邸旧人。
