“听说北炎英烺有个妹妹。”

来自乾的使臣语气甚为随意。

端坐于高座、隐神色于阴影的洛月皇帝——洛曦瑾闭合双目，手指轻轻敲着凤椅椅柄，不发一言。

两侧陈列的护卫亦一动不动，唯目光死死盯着乾国使臣。

此间气氛凝重非常，让使臣不由得冒出冷汗，他悄悄吞咽口水，继续说：“北炎英烺的妹妹自小体弱多病，患咳疾，听闻这位北炎公主在十岁时不幸烧死于王宫，当时北炎王为其举行过盛大的丧礼，还火葬了这位北炎公主……”

“哒，哒，哒……”洛曦瑾手指未停，依旧无言。

那使臣擦了擦额上的汗，眼珠左右一转，拱手一礼，言：“我国丞相想与陛下您合作。古吉即将派使臣前往安星，欲联合北炎攻打长阙，望您派兵驻扎在安星外围，施以压力。您也可趁机瞧一瞧宁苏大人的反应，我方亦可在古吉进攻长阙时对古吉发战，以解长阙危局，只要……”

复又吞咽口水，乾国使臣道出此行目的：“只要您在这之后帮我方一个小忙，此忙绝不会有害洛月，也不会有损洛月利益，若之后您觉着这小忙困难亦可拒绝，不知您意下如何？”

“哒。”

敲击椅柄的手指停下，洛曦瑾睁开双目，如炬而锋利的目光刺向底下的乾国使臣。

“见朕为何不跪？”

淡淡一语出，两侧宛若雕石的侍卫齐齐挑剑露锋，发让人胆寒之音。使臣当即双膝一软，跪倒在地，垂首。

洛曦瑾轻笑一声，出言：“告知你国丞相，朕答应了条件，仅此一次。下一次，你国丞相若不亲临，休怪朕斩来使祭天。下去罢。”

“是、是。”乾国使臣忙应，后哆嗦着被侍卫带离。

其离开后，洛曦瑾挥退左右，直挺的背终于放松，靠于椅。她阖目，手指复又敲击椅柄，思绪翻绕。

宁苏。

十二年前北炎王逝世，少王登基。十一年前其就出现于南泉寻鬼军，偶遇皇妹，帮皇妹解围，后自荐为军师，随皇妹回到月镰。

正巧那时洛月一位大将军仙去，前些年的内乱阴影还挥之不散，乾又趁机威胁平虎，军事上着实是捉襟见肘、正缺人才。

于是朕就予这外乡人一个机会，让其展现才智解平虎之危并夺回被乾攻下的城池，结果真是出乎意料。

这阙江以东第一大关——平虎城，乃是洛月与爵玛共同统治之地。其作为攻打长阙其他城池的最大踏板——临江唯一城，四通八达，乃防守与进攻的战略要地，可谓谁得平虎，谁就能得长阙。朕自是想独占，惜不得，为此烦恼颇久，任计谋频出也无法完全独占平虎。

偏是这外乡人用计，让东爵玛无奈让出平虎，且一举夺回失地并多攻下三城，宁苏便是自此得到朕的信任与重用。

后来她还开辟洛月与雨骆的通商路，又除掉云中守将李礼，在云中给乾埋下极大隐患。接着联合辅南王、古吉算计死长兴战神纪海灵，且在洛月建立情报司，培养暗鬼以及军政人才。

此外，她还算计死乾军行总司博允筝、算计死长阙悍猛将军关利州，并通过策反王栩，暗中将长阙掌握，又让东爵玛与洛月结百年同盟……

其智谋让人生惧，让人不得不忌惮。倘若这一切不是为了洛月，而是为了北炎，那真是太过可怕。

朕属实不愿相信，可她额上确有烧伤，也确实身患咳疾。另，其这些年频频生战，虽为洛月打下不少城池，除掉不少敌国大将，但洛月的将军也死伤不少，就像是——

在削弱洛月与乾的军事实力。

思及此，一股子寒意充斥全身。

不单是军事实力削弱，现下天下百姓对频发战事的三国皆无甚好感，可谓民心大失，反观一直置身事外的北炎，现下倒是成乱世唯一净土，怕是民心所向。

攥紧拳头，洛曦瑾狠狠捶打椅柄，心中盛怒。

难怪她会阻止洛月直接吸纳王栩，难怪不让大军直攻天成，难怪她要阻止乾更快地走向灭亡，恐怕都是为了北炎，为了她兄长能掌握这天下。

好啊，好啊……宁苏，你好得很！

“朕下令，围堵安星。”

……

一月后古吉撤兵，北炎安然无恙，战事不起，洛曦瑾也不得不黑着脸下令撤兵。

紧接着，她便仅召宁苏觐见。

待这病秧子入座，洛曦瑾凝视着她，语气含着关切，问：“朕听菁儿说，爱卿这一月来精神不振、忧心忡忡，身子愈加不爽利，迁延不愈之疾亦愈发严重，可需朕寻天下名医来为爱卿诊治一番？”

“多谢咳咳陛下关心，臣这是治不好的顽疾，陛下不必劳心费力。”宁苏语气平和，只是声音愈加虚弱。

“是吗，那朕就省下这心了。爱卿，你觉着朕离坐上这天下之主的位子还有多久？”洛曦瑾收回目光，手指又敲起椅柄。

这是她的习惯，于沉思、于疑心之际的习惯。宁苏垂眸，微扯唇角，说：“就快了，陛下只要在乾国二皇子攻打皇都之际掺上一脚，咳咳，这乾就是您的，素林、王栩，以及菁菁皆可助您夺得天下。”

“嗯？怎得爱卿不将自己也算在内？”

如炬的冰冷目光投来，宁苏微笑，站起，迈步行至她面前，拱手行礼。

“臣已无有多少时日，咳咳，应是已撑不到那时……臣想请陛下予臣一恩典，让臣作一清闲使臣咳咳到东爵玛，维系两国同盟。”缓了口气，她继续说，“臣会将次虎符与暗鬼令皆交还陛下，咳咳，臣对陛下这些年的栽培感恩戴德，臣咳咳会在东爵玛为陛下、为洛月祈福……”

言罢，宁苏急忙以袖掩唇，咳出血。待稍缓，她跪下谢罪：“臣殿前失仪，请陛下责罚。”

“不必如此，朕怎会因此等小事责罚爱卿。不过瞧爱卿的样子，确实不宜再带兵，去作一清闲使臣也好，只是朕还需得菁儿在身旁……”

此意明了。

宁苏阖目，郑重道：“菁菁毕竟为洛月的大将军，不宜随臣前去东爵玛，咳咳，再加上攻乾之机随时可能出现，臣深觉菁菁该留在洛月。臣请求陛下，让臣独身一人带使团前往东爵玛！”

闻言，洛曦瑾唇角微扬，笑意在目。

“爱卿都如此说了，朕岂能驳之。好，朕就封爱卿为西北王，前往东爵玛作永驻使。择日不如撞日，现下爱卿就带使团出发罢。”

即是不让她与洛菁告别，不让洛菁抗旨随她一同去。

深知此意，宁苏应声，毫无迟疑。

临走前，宁苏回首向高座上的皇帝进最后一次言：“陛下，请小心王栩。”

“朕知道了。”可这语气却是不以为意。

宁苏拱手，不再多言，告辞前去准备，身边还跟着洛曦瑾派来协助的两名侍卫。

与此同时，洛菁正被公文缠身，还有数名手下将军要禀报军情，杂事甚多，也不知怎么都赶在今日。

她现下实是担心宁苏，压根不想理这些人和事，可偏偏每折公文皆是紧急，手下将军也是禀报紧急军情。

没办法，她只能暂时先集中精力于此，尽快处理这些事务。

哪怕尽可能迅速，也一直捱到了夜晚，洛菁敲了敲酸涩的肩膀，心下奇怪：宁苏怎得未来寻我，往常总会找些借口赖在我身边不走，今日为何……难道皇姐对她做了什么？

思及此，洛菁急忙站起跑进宫，步伐又急又乱。且逮了个御前侍女急切询问宁苏何在、皇姐何在。

侍女支支吾吾地只答：“陛下在皇后娘娘处。”

却是未言宁苏何在。洛菁眼前一黑，身子都有些不稳，心下更是发慌到胸闷。

“将军！”见她要倒，侍女急忙想扶住她，然而手被拍开。

“抱歉。”洛菁深吸一口气冷静下来，又问，“素林将军在何处？”

“奴、奴不知。”侍女微低头，目光闪烁。

“算了，你走罢。”洛菁垂眸，怒火烧上眼睫，强忍不发。

“是，奴告退。”

音落，侍女匆匆离去。

待其身影不见，洛菁咬牙切齿地低声骂道：“宁苏，你这混蛋！”

骂罢，她匆忙出宫，回到将军府，只见一道修长的身影等在那里，是皇姐……

“菁儿。”

其刚唤一声，话就被洛菁打断：“宁苏呢，你将她藏到了哪儿去？”

此话一出，洛曦瑾皱眉不悦，冷声道：“洛菁，你怎么说话的，可还将朕这个君王放在眼中，可还记得朕是你皇姐？”

吐出一口灼热的气，洛菁冷笑：“皇姐？是我皇姐，你还将我的妻君藏起，你不知我爱她？你不知我想陪她到最后一刻……”

泪珠滚落，洛菁用手将水雾抹去，淡淡落下一语。

“若您还拿我当皇妹，就告诉我她在哪儿，若您不拿我当皇妹，就直接下令将我处死。”

“你！”洛曦瑾气极，合拢拳头，颤抖不已。

见此，洛菁闭了下眼，拿出自己手下军队的次虎符，扔在她面前，轻语一句：“再见，陛下。”

而后轻功起，飞掠向城外，再不管身后人如何。

眨眼即出城，卫兵不敢作拦。而城外，素林牵着一匹马在等候。

“将军，去东爵玛罢。”素林抱拳，郑重一礼。

洛菁颔首，道了句“多谢”，旋即跃上马背，驾马御风疾驰。

……

大漠狂沙，拍砸于身，穿得单薄的宁苏立于砂砾与土地的分界处，遥望着漆黑的远方。

“大人，再不走，恐就要变天了。”随行使臣好意提醒，若这位大人再不走，他们就得将其捆走，陛下可是吩咐必须今日抵达东爵玛。

闻言，宁苏叹出一口寒气，说：“走吧。”

不等了……

“谁允许你不等！”

马蹄声息止于耳畔，宁苏微微扬起唇角，转身，即被一人拉入怀中，真是……

明明我才是妻君……宁苏阖目，瘫在她怀中，眼角的泪不禁垂落，打湿她的发。

“你这傻子、笨蛋、呆瓜！你为何料到不提前与我说，你为何要丢下我一个人跑过来？”洛菁紧紧抱着这瘦削虚弱的人，眸中烧着怒火，却遮不住深切的担忧与真情。她很想训斥这人，可怎么也舍不得，即使质问，声音也不忍发重。

“我知道……你会追来，我在等你。”

这声音轻飘飘的，含着笑意，哪怕无有这大漠沉闷缓慢的风有力，也直达洛菁心底。她实是心疼，心疼得生气，气到亦是垂泪。

“你这人怎么总这样，总是算计我，算计我也就罢了，还不善待你自己。我若是今晚来不得，你要如何，就连件比甲也不穿，这大晚上的如此走去东爵玛，想到那儿就大病，等我来你就……哼。”

后面的话她半个字也不想说，她不想承认自己的妻君已快……

闻得气哼，宁苏笑，一边抚着她的背给她顺气，一边软声软语：“好，我错了，菁菁莫生气，咳咳，你妻君这不是好好的在你怀中吗。咱们一同去东爵玛，在那儿过安生的日子咳咳，我，任你处置。”

“这可是你说的，不许反悔。”说罢，洛菁偏头轻咬怀中人的耳朵，倒也无有什么他意，只是瞧见便想咬这坏人一口。

而耳尖作痒的宁苏虚弱地笑出声，轻声挪愉道：“可别太折腾我，我身子弱。”

“……哼，我不。”洛菁红着脸，故作强硬，心下倒是柔软，亦不打算做那些事，只想好好地陪着这人走完这最后一程，乃至最后与她一同合眠于地下。

“将、将军，该走了……”有胆大的来弱弱地提了一句，果不其然接下一记眼刀。

不过洛菁也不是无有分寸的人，自也知晓自家这体弱的妻君不可常留在外，于是放开宁苏，又将她横抱而起。

那随行使臣当即有眼力见儿地带路，莫敢回头看，他的同僚也早就躲得远远的，皆是面朝大漠，不敢回首。

对此，宁苏属实想笑，尤其是瞧见自家妻子故作冷面，这扬起的唇角如何也压不下去，只是于笑中藏着几许难以抹去的……悲凉。

“呼——”

大漠飞沙残影没，余留希冀向天穹。

愿来世——

平凡一生，与妻偕老。

作者有话要说： 日常感谢评论收藏灌液的小天使们~(≧▽≦)/~

洛月一军有一个次虎符，次虎符只能调动唯一的一军，皇帝手中有凤符，能调动全军。